במשרד הספורט קיבלו בשבועות האחרונים מספר עדכונים בנוגע לאפשרות להחזיר את משחקי הכדורגל לישראל. ההמלצה הייתה להמתין עד אשר המצב הביטחוני יהיה ברור יותר, כאשר באופן טבעי השיח הוא סביב מערכה אפשרית נוספת מול איראן.
יו"ר ההתאחדות לכדורגל שינו זוארץ מקבל עדכונים (עד כמה שניתן) ומבין כי יצטרך לחכות לרגיעה מוחלטת, עד אשר יבקש מראשי אופ"א להחזיר לארץ את משחקי נבחרת ישראל והקבוצות הישראליות במפעלים האירופיים. כפי שפורסם ב"היום" כבר בחודש דצמבר, בהתאחדות העריכו כי לא ניתן יהיה להשיב את המשחקים ארצה לפני חודש יוני (אז יתקיים חלון משחקי נבחרות), כשבהתאחדות מקווים שהקבוצות יוכלו לארח בישראל את משחקי המוקדמות באירופה בחודש יולי.
"אנחנו חיים במזרח התיכון וכאן הכל יכול להתהפך ברגע", סיפר גורם בכיר המעורה בפרטים, "יש הערכות ביטחוניות על בסיס קבוע. זה נכון שמשחקי הכדורסל חזרו, אבל שם הסיפור שונה ויש הרבה פחות פוליטיקה מאשר באופ"א ופיפ"א. בהתאחדות בדקו מספר פעמים והסבירו כי אם יחזירו את המשחקים לארץ והמלחמה תתחדש, יהיה להם קשה להחזיר את הגלגל לאחור, עד כדי נזק בלתי הפיך. לכן הם העדיפו לחכות ובצדק מבחינתם".
אגב, סגן יו"ר ההתאחדות, עו"ד מורן מאירי, שמשמש גם בתפקיד בכיר במכבי תל אביב, הבין כבר בחודש שעבר כי הצהובים ישלימו את משחקיהם בליגה האירופית מחוץ לישראל ויארחו גם את בולוניה האיטלקית ביום חמישי הבא בבאצ'קה טופולה שבסרביה. לגבי נבחרת ישראל בהתאחדות מכוונים לחודש יוני, אך אם לא, החלון הבא בספטמבר 2026, אז יחלו משחקים רשמיים בליגת האומות, הם היעד המרכזי.
התנגדות פוליטית - ולא רק ביטחונית
לצד כל אלה, יו"ר ההתאחדות, שינו זוארץ, מתמודד עם מספר מדינות כמו ספרד, נורבגיה, טורקיה, סלובניה, סקוטלנד ואירלנד, שמתנגדות להחזרת המשחקים (גם על כך נחשף ב"היום" עוד בחודש אוקטובר). המדינות הללו רתמו אליהן עוד מספר התאחדויות שמתנגדות לכך שישחקו בישראל.
אם בעבר הטיעונים היו "בעיות ביטחוניות" כיום מצטרפים לכך עניינים פוליטיים אנטי-ישראלים. יחד עם זאת, קשריו הטובים של זוארץ באופ"א, לצד העובדה כי הוא מכהן כיום בחבר בוועד הפועל, אמורים לסייע בהחזרת המשחקים כאשר הנושא יתאפשר מבחינה ביטחונית, אך זה לא יקרה לפני בהירות מוחלטת לגבי המצב הכללי במזרח התיכון.
