"ההפסד מול עירוני מודיעין היה אחד הקשים בקריירה שלי", הודה המאמן מסאי דגו, שאימן את בני יהודה ואחרי ההפסד פוטר - וכעת עומד על הקווים של הפועל רמת גן. דגו הודה באחד הראיונות האחרונים כי הקריירה שלו נמצאת בצומת החשובה ביותר מבחינתו - צומת דרכים שבה כבר עמד בעבר.
רגע השיא הראשון בקריירה של דגו נרשם ב־2017, אז מונה לראשונה למאמן בוגרים בהפועל כפר סבא מהליגה הלאומית. אלא שבתוך חצי שנה פוטר בעקבות יחסים עכורים עם הבעלים יצחק שום. למרות הפיטורים, דגו זכה להערכה רבה בכדורגל הישראלי, לאחר שהקבוצה מהשרון דורגה במקום השני. בעקבות ההצלחה, חודשיים לאחר מכן מונה למאמן הבוגרים של הפועל אשקלון, ובכך הפך למאמן האתיופי הראשון בליגת העל.
דגו ירד עם אשקלון לליגה השנייה, ובהמשך עבר להפועל פתח תקווה. בקיץ 2019 חזר לליגת העל, כשמונה למאמן הפועל קריית שמונה, אך גם הקדנציה הזו הייתה קצרה, ובאוקטובר פוטר על ידי איזי שרצקי. שתי העונות הבאות שלו, בהפועל פתח תקווה ובהפועל עכו, הסתיימו גם הן בפיטורים.
לאחר שעזב את עכו, הבין דגו כי הוא עומד בפני צומת דרכים משמעותית, כשבמהלך הקיץ לא קיבל הצעות משמעותיות משתי הליגות הראשונות. "אתה מאמן מוכשר, אבל הגיע הזמן לשנות דיסקט. משהו לא עובד שם", הציע לו אחד ממקורביו. באותו קיץ קיבל דגו הצעה מהמנהל המקצועי של מכבי חיפה, גל אלברמן, לאמן את קבוצת הנוער. בתחילה סירב בנימוס, אך לאחר מספר התייעצויות החליט ללכת בדרך חדשה.
גם בחלומותיו הפרועים ביותר לא ציפה כי תוך עונה אחת ימצא עצמו בבמה הגדולה מכולן, כמאמנה של מכבי חיפה, מחליפו של ברק בכר. דגו היה אז בשיא הקריירה, אך החלום לאמן את הירוקים הסתיים לאחר עונה אחת בלבד, אף על פי שהקבוצה רשמה מסע אירופי נהדר וסיימה את הליגה במקום השני.
המאמן האמין שהקריירה שלו בנסיקה, ולא חיכה זמן רב בבית. הוא עבר להפועל תל אביב, אך שוב הגיע משבר, ובדצמבר פוטר. גם העונה נראה כי דגו שוב ניצב בצומת דרכים: לאחר הכישלון בתחילת העונה לא המתין זמן רב וחתם בהפועל רמת גן.
"אחד המאמנים המבטיחים בישראל"
הפרשן גילי ורמוט ניתח בשיחה עם "ישראל היום": “אני חושב שמסאי הוא אחד המאמנים המבטיחים בישראל. הוא מבין בכדורגל ומאמן מאוד יסודי, שנחל לאחרונה שני כישלונות וכעת בחר להגיע לרמת גן. הקריירה שלו התחילה נהדר, ועכשיו הוא צריך לחזור שוב להצלחות".
לא עדיף היה לו להתאוורר עד סוף העונה ולא לקחת הצעה חדשה?
“יכול להיות שמצד אחד זה נכון, אבל מצד שני הוא הגיע לאחת הקבוצות הטובות בליגה הלאומית. אני מאמין שמסאי מאמין בסגל שיש ברמת גן ושהוא יכול לשקם את עצמו ואת הקריירה שלו. אף אחד הרי לא יכול להבטיח שבקיץ הוא היה מקבל הצעה טובה יותר. מסאי נחל הצלחה במכבי חיפה, ואין לי ספק שהיה ממשיך שם אם ברק בכר לא היה פנוי. לרוע מזלו, בכר היה על המדף, ומסאי הלך – ועכשיו עליו להמציא את עצמו מחדש".
