מאמן נבחרת ישראל רן בן שמעון ושחקניו ישבו עד שעות הצהריים מול מסכים גדולים בבית המלון בו הם נמצאים וצפו ב-20 החטופים החיים חוזרים מעזה באחד הימים המרגשים בתולדות מדינת ישראל. לאחר מכן, אסף בן שמעון את השחקנים וביקש מהם לנסות לעשות את ההפרדה למשחק מחר (שלישי) באודינה, עד כמה שניתן.
קשר ויאריאל, מנור סולומון, היה הראשון להתייחס ליום המרגש ואמר: "אנחנו כל כך שמחים שכל החטופים החיים שלנו חזרו, זה אחד הימים השמחים בחיים שלנו, חיכינו והתפללנו לזה שנתיים, זה יום כל כך מאושר, היה קשה לנו לישון, לי לשחקנים ולצוות וצפינו בזה משעות הבוקר המוקדמות. זה הכי כיף שיש, אנחנו מאושרים". עוד הוסיף: "קשה לי להגיד לגבי מוטיבציה, לפעמים זה עוזר ונותן מוטיבציה. אם כבר, אז סיטואציה כמו של היום צריכה לתת מוטביציה, אבל לא צריך שתהיה אובר מוטיבציה".
בן שמעון אמר: "בעזרת השם, זה רגע שנחלוק בעשרות השנים הקרובות וכולנו נזכור את הרגע הזה. זה רגע מכונן בתרבות, בהיסטוריה של עם ישראל. גם בנבחרת החלטנו לעשות איזשהו קאט, עד הצהריים ישבנו והיינו עם כל העם. התחבקנו על כל מראה של ילד שחזר. היינו ביחד בדבר הזה. מצהריים החלטנו לעשות קאט ולהתרכז בכדורגל, עם כמה שזה קשה. יש לנו משחק מאוד חשוב מחר שבו, כדי שנוכל להביא גאווה גם לחבר'ה האלה שחזרו וגם לעם שלנו, אנחנו צריכים להיות מאוד מרוכזים בכדורגל, להיות מקצוענים ואני סומך על הנבחרת בעניין הזה".
במשטרה האיטלקית מעריכים כי כמה אלפי מפגינים פרו פלסטינים יגיעו מחר לאצטדיון באודינה כדי למחות נגד ישראל וגם לכך סולומון התייחס. "אנחנו יודעים שיכולה להיות אווירה קשה ועוינת נגדנו. גם נגד נורבגיה היה לנו את זה, שמים הכל בצד ורוצים לשחק כדורגל. שהקבוצה הטובה על המגרש תנצח מחר", סיכם.
