לאחר מספר שנים במרכז טבלת הליגה הלאומית, קיוו בקיץ אוהדיה הרבים של מכבי קביליו יפו לראות את קבוצתם מתברגת בצמרת ונאבקת על המקומות הראשונים - אך חלומות לחוד, ומציאות לחוד.
לאחר שבעה מחזורים מדורגת יפו במקום ה־14, מתחת לקו האדום, וכבר נפרדה מהמאמן אלון זיו. במקומו מונה איציק ברוך, שלפניו ניצבת משימה לא פשוטה, כאשר במחזור האחרון ספגה הקבוצה מפלה קשה כשהובסה 6:1 על ידי מכבי פתח תקווה. בראיון ל"ישראל היום" מנסה ברוך להסביר כיצד בכוונתו להוציא את הקבוצה מהבוץ, וגם מתייחס לעזיבתו מהפועל רמת גן בעונה שעברה.
נתחיל מהסוף. מה קרה לכם מול מכבי פתח תקווה?
"המשחק מול מכבי פ״ת היה סטירת לחי מצלצלת. לכל קבוצה יש משחק כזה במהלך העונה, שצריך להעיר את השחקנים ולהבין שאי אפשר בשום פנים ואופן להיראות כך על המגרש. היה לא נעים להיות על הקווים במשחק הזה".
איך מרימים את השחקנים?
"הרבה שיחות וגם וידאו שעוזר לנו לראות דברים ובעיקר להבין מה ואיך לתקן."
בדיעבד - אתה מרוצה שחזרת ליפו?
"אני שמח מאוד לחזור לכדורגל, זה אהבת חיי. היה לי טבעי מאוד לחזור למכבי יפו - מועדון שבו התחלתי את קריירת הבוגרים שלי, וזו הייתה תקופה של ארבע שנים מאוד מוצלחות".
נשמח להסבר שלך - למה לא המשכת ברמת גן לאחר עונה מוצלחת?
"אי ההישארות שלי ברמת גן בהחלט הייתה תמוהה בעיני הרבה אנשים. אחרי עונה מאוד מוצלחת הייתה ציפייה להשאיר את הצוות ולהמשיך עוד עונה. בעל הבית חשב אחרת, שאולי צריך שינוי - וזה שלו. הפועל ר״ג זה בית חם ואוהב, ואני בטוח שעוד אחזור לשם".
אתה חושב שמגיעה לך כבר הזדמנות בליגת העל?
"להגיע לליגת העל זו מטרה שסימנתי לעצמי, ואני מקווה שאצליח להגשים את החלום בקרוב".
מה אתה יכול להבטיח לקהל של יפו?
"הקהל של מכבי יפו מבין את הסיטואציה - הוחלף מאמן והמצב ממש לא טוב. הקהל יודע כמה אני מחויב למועדון ולבעלים. נעשה הכול עם הצוות כדי שהקבוצה תעלה על דרך המלך. לא ננוח עד שזה יקרה".
