משחק הבית של צ'לסי מול בנפיקה הערב (שלישי, 22:00) בליגת האלופות יהיה מרגש במיוחד, נוכח העובדה שאת האורחת מליסבון מאמן ז'וזה מוריניו, אחד המאמנים הגדולים בתולדות הבלוז. רגע לפני, ב"טלגרף" האנגלי ראיינו את פיטר קניון, שהיה המנכ"ל בקדנציה הראשונה של מוריניו בצ'לסי, והוא שיתף בלא מעט סיפורים גם על מי שהחליף את הפורטוגלי בתפקיד - אברהם גרנט.
מוריניו הגיע לסטמפורד ברידג' לראשונה ב-2004 והוביל את הבלוז לזכייה באליפויות אנגליה בשתי העונות הראשונות שלו. בעונה השלישית החלו לצוץ סדקים ביחסים עם הבעלים רומן אברמוביץ', שרצה ש"המיוחד" ישנה את סגנון המשחק".
"כשאתה לא מנצח, אתה רוצה לנצח. כשאתה מתחיל לנצח, אז אתה רוצה לעשות את זה יפה", אמר קניון על שינוי הגישה של הבעלים לשעבר, "רומן רצה יותר בידור, אבל לז'וזה היה את הסגנון שלו. בעונה הזו התחיל קצת מתח".
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
גרנט מונה למנהל מקצועי בקיץ 2007, תחילת עונתו הרביעית של מוריניו בצ'לסי, והוא החליף אותו בספטמבר. "ההגעה של גרנט יצרה בעיה, זאת הייתה טעות", אמר קניון, "ז'וזה התייחס אליו, אליי ואל רומן כ'שילוש הקדוש'. כשאברהם הגיע זה שינה את הדינמיקה, כולם הרגישו פחות בנוח".
קניון אף אמר ששחקני צ'לסי לא קיבלו בעין יפה את ההחלטה לפטר את מוריניו ולמנות את הישראלי למאמן במקומו: "לספר לשחקנים שאברהם יחליף את ז'וזה זו אחת השיחות הכי קשות שהיו לי. לא חושב שראיתי אי פעם כל כך הרבה כוכבים מחווירים בו זמנית, הם היו המומים. שני שחקנים בכו, ואלה לא אנשים שחשבתי שמסוגלים לבכות".
לדעתו של המנכ"ל לשעבר, שכיהן בתפקידו בין 2003 ל-2009, השינוי על הקווים עלה לצ'לסי ברגע היסטורי: "חילופי המאמנים הפריעו לנו לתקופה מסוימת, אבל לא עצרו אותנו. הגענו לגמר ליגת האלופות (שם הפסידו בפנדלים למנצ'סטר יונייטד) אבל זה היה בזכות הקבוצה, לא אברהם. אני לא רוצה להישמע חסר כבוד, אבל אם מוריניו היה נשאר, אין לי ספק שהיינו זוכים בליגת האלופות".
