מוחמד אבו פאני לא ישחק במכבי חיפה, כך אישר היום (חמישי) המועדון בהודעה רשמית חריגה. אבו פאני עצמו לא היה נלהב לחזור לישראל בשלב הזה בקריירה וייתכן כי ייתן עוד הזדמנות להמשך הקריירה בחו"ל בחודש ינואר, למרות הסיטואציה המורכבת עם קבוצתו ההונגרית פרנצווארוש.
בהודעה, עליה היה חתום ליאור רפאלוב, נכתב: "מתוך מחויבות לשקיפות ורצון לשתף אתכם בכל הנעשה במכבי שלנו, חשוב לי לעדכן אתכם באופן ישיר.בשבועות האחרונים אנו מקיימים קשר רציף עם אבו פאני, הזוכה אצלנו להערכה מקצועית ואישית רבה, במטרה לבחון את אפשרות חזרתו למועדון כבר בעונה הקרובה.
"אבו פאני הביע בפניי את אהבתו למכבי חיפה ואף הדגיש כי ישמח לשוב וללבוש את החולצה הירוקה בעתיד. יחד עם זאת, בשלב זה הוא מבקש להמשיך את דרכו המקצועית מעבר לים ולמצות את האפשרויות העומדות בפניו. בהתאם לכך, חזרתו אינה מתאפשרת בשלב זה – אך ייתכן שתהפוך לרלוונטית בהמשך הדרך".
גורמים במועדון ובסביבתו של השחקן אמרו ל"ישראל היום" עוד לפני ההודעה הרשמית כי "הסיכויים של אבו פאני להגיע למכבי חיפה בחלון הנוכחי נמוכים". כעת, במועדון ימשיכו לעבוד על השלמת הסגל ורפאלוב חתם את ההודעה שלו עם הדברים הבאים: "כולנו במועדון ממשיכים לפעול במלוא המרץ בכדי להשלים את הסגל במהלך הימים הקרובים".
לאור המצב, מכבי חיפה תנסה לצרף קשר זר והיא תנסה לעשות זאת עד החזרה מפגרת הנבחרות. חלון ההעברות בישראל ייסגר ב-20 בספטמבר וראש מערך הסקאוט בודק מספר אפשרויות של שחקנים ש"נתקעו" בקבוצות שלהם ביום האחרון של החלון האירופי וכעת, אולי, יהיו מוכנים להגיע לישראל. מעבר לכך, לירוקים אין כוונה לצרף שחקנים נוספים מלבד אותו קשר מרכזי זר, שיצטרף לסילבה קאני שחתם אתמול באופן רשמי.
בנוגע לחלוץ הקבוצה, גיא מלמד, האפשרויות הולכות ומצטמצמות מעבר לים וגם עסקת טרייד עם מכבי נתניה נמצאת בשלב זה בסבירות נמוכה. מלמד אמנם פצוע, אבל כרגע הנטייה שלו היא להישאר במכבי חיפה, אם כי במועדון העבירו לו מסר כי מוטב שיחפש לעצמו קבוצה אחרת, בה יוכל לקבל יותר דקות משחק.
מלמד לא מוכן לעבור לכל קבוצה בליגת העל ואמר למקורביו: "לא הלכתי צעד קדימה כדי לחזור חזרה לאחור". כמו כן, מלבד הגדולות, אף קבוצה בליגת העל איננה מוכנה או יכולה לשלם למלמד שכר של 120 אלף שקלים בחודש (מעל 2 מיליון שקלים בשנה).
