הספורט מתמודד עם בעיה קשה במיוחד. בעקבות מלחמת חרבות ברזל, קבוצות מוצאות קושי רב בהבאת שחקנים איכותיים בשלל הענפים ומקבלות המון סירובים מאלו שחוששים מהמצב הביטחוני. עם זאת, בעבר גם נדחו וגם התקיימו משחקים בזמן מבצעים בעזה, כאלו שגם השפיעו על מהלך העונה.
מי שהיה חלק מאירוע שכזה הוא בויאן פבלוביץ', ששיחק בהפועל אשקלון בליגה הלאומית בעונת 2012/13. הוא הגיע לישראל בתחילת נובמבר, שבועיים לפני פרוץ המבצע, והספיק לשחק 13 משחקים. בראיון שערך ל-Mondo בסרביה הוא נזכר בתקופה בישראל ובעיקר במבצע ובחיים ליד רצועת עזה.
"מה שאנחנו רואים בטלוויזיה זה דבר אחד, ומה שרואים כשנמצאים שם זה דבר אחר. הייתי בעיר שנמצאת 5 קילומטרים מהגבול עם עזה ויכולתי לראות מה קורה כל יום. היו הפצצות ואזעקות, אבל בשביל הישראלים זה נראה הדבר הכי נורמלי. לא הייתי בעזה, הם מיד אמרו לי לא ללכת, והבנתי את זה".
פבלוביץ' שיחק 13 משחקים במדי אשקלון, עד שלבסוף שוחרר לאחר שלא הצטיין בלשון המעטה. בין היתר, הוא שותף בהפסד 7:0 למכבי פתח תקווה. הוא זכור לאוהדים הסרבים במיוחד בתור שוער מבטיח מהכוכב האדום בלגרד וכשנשאל על דעתו לגבי מה שקורה שם, ציין לחיוב את עומרי גלזר: "הם יכולים לשים שוער אחד בליגה, אחד בגביע ואחד באירופה. גלזר היה מצוין בעונה שעברה, אבל הפציעות שלו גרמו לו לצאת מהקצב".
