מאוכזבת מההדחה מאירופה, מכבי חיפה חזרה הערב (ראשון) לאצטדיון סמי עופר וסיימה עוד ערב בתחושה רעה. הירוקים הפסידו 2:0 לבני ריינה במשחק על מקומות 7-8 בגביע הטוטו, ושישה ימים לפני המפגש מול אותה ריינה בבית במחזור הפתיחה של ליגת העל - הירוקים לא נראים מאוד מוכנים.
המאמן דייגו פלורס נתן את חולצת ההרכב למספר שחקנים שלא פתחו באירופה, בהם שריף כיוף וגיא מלמד שנפצע והוחלף במחצית השנייה. מוחמד שכר הבקיע את שני השערים בדקות ה-43 וה-93.
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
למרות ההפסד והלחץ הגדול שמופעל עליו לאור התוצאות השליליות, פלורס ניסה לשמור על אופטימיות בסיום: "היום עשינו שינויים בהרכב, אז היכולת נורמלית, אבל זה היה הכרחי כי היה לנו משחק באירופה בחמישי. אהבתי את מה שראיתי מחלק מהשחקנים, הם לא היו בקצב לכל אורך המשחק, המחצית הראשונה הייתה טובה למרות הספיגה. הגענו להרבה מצבים והייתה תנועה".
לאחר מכן נשאל פלורס האם הסגל של מכבי חיפה מספיק מוכשר כדי לזכות באליפות, והוא השיב בחיוב: "זה מועדון גדול שצריך לנצח בו כל משחק. נביא עוד כמה שחקנים, אנחנו בשיחות עם ההנהלה לגבי זה".
הבלם שון גולדברג הוסיף: "לא היינו מספיק טובים, נצטרך להשתפר לקראת תחילת העונה. היינו צריכים לנצח היום וגם באירופה רצינו להצליח יותר. מכבי חיפה תמיד נלחמת על כל התארים, כשזה לא קורה אנחנו מאוד מאוכזבים. יש לחץ, מבחינתי זה לחץ חיובי. עשינו פה הצלחות מדהימות וזה מוכיח שזה אפשרי. יש כאן שחקנים נהדרים, אנחנו הולכים עם חזה זקוף".
