אחד משחקני הרכש המסקרנים של מכבי חיפה הוא המגן הימני יילה בטאי. הבלגי בן ה-26 עזב את אנטוורפן אחרי שזו לא מימשה את האופציה בחוזהו ולא הצליחה להגיע איתו להבנות על חוזה חדש ולמרות שהחזיק בלא מעט הצעות, בחר להגיע דווקא לליגת העל כשהמלחמה לא הרתיעה אותו.
בראיון בבלגיה אביו קורט סיפר: "יילה זכה עם אנטוורפן באליפות, גביע ובסופר קאפ, שיחק בליגה האירופית ובליגת האלופות וגם שותף לניצחון 2:3 על ברצלונה. זה שם אותו על הרדאר, היה לו עניין מבלגיה ומחו"ל, אבל ליאור רפאלוב היה זה שהכי רצה להחתים אותו. הוא שיחק נגדו וזכר אותו היטב, הוא בהחלט רצה שיילה יגיע למכבי חיפה".
אל תחמיצו: הדיווחים, הניתוחים והסיפורים - הכל מחכה לכם עכשיו בעמוד הספורט של "ישראל היום" - לחצו כאן
על ההחלטה להגיע לישראל סיפר: "יילה נסע לבדוק את האזור, העיר והמועדון והרגיש בנוח. מכבי חיפה היא לא סתם מועדון, היא משחקת באצטדיון מהסוג שרוב הקבוצות בבלגיה יכולות רק לחלום עליו. בכל משחק בית יש 30 אלף אוהדים, המתקנים מרהיבים והמועדון מתחרה במפעלים האירופיים מדי שנה. אני יכול רק לייעץ לאנשים מבחוץ לקרוא על המועדון, הוא ברמה הספורטיבית הגבוהה ביותר".
"הוא לא יצא להרפתקה עיוורת"
קורט התייחס לנושא הפוליטי ולמלחמה: "אנחנו מסתכלים רק על ההיבט הספורטיבי ונמנעים מהפוליטיקה. קרו הרבה דברים מאחורי הקלעים של המעבר, יילה שוחח עם אנשים שעובדים ומשחקים בישראל כיום, הנציגים שלו בחנו את המצב הביטחוני, הוא לא יצא להרפתקה עיוורת. העובדה שגם בת הזוג שלו עוברת לישראל אומרת לי עד כמה הם מרגישים בנוח עם ההחלטה הזו. אני רגוע, אם לא היה בטוח לנסוע לשם יילה לא היה עושה את המעבר".
בטאי התאחד במכבי חיפה עם שחקנים נוספים שעברו בליגה הבלגית במהלך השנים: עבדולאי סק ששיחק באנטוורפן, קני סייף אקס גנט ואנדרלכט וג'ורג'ה יובאנוביץ' שרשם תקופה קצרה בלוקרן. בטאי בן ה-26 יצא לראשונה מבלגיה והוא יקווה להביא לישראל את היכולת שהפגין בעונות האחרונות.
