בעוד מכבי תל אביב והפועל באר שבע קטפו את התארים בארץ וקיבלו הזדמנות להעפיל לליגת האלופות ולליגה האירופית בהתאמה, מכבי חיפה ובית"ר ירושלים ייאבקו על ההשתתפות בקונפרנס ליג - המפעל השלישי בחשיבותו. השתיים יתחילו את המסע בסיבוב המוקדמות השני, שההגרלה אליו נערכה היום (רביעי), אך לכל אחת צפוי מסלול בדרגת קושי אחרת.
מכבי חיפה תפגוש את המנצחת במפגש הסיבוב הראשון בין טורפדו בלאז מבלארוס לרבוטניצ'קי מצפון מקדוניה. בית"ר ירושלים תפגוש את המנצחת בין סוטייסקה ניקשיץ' ממונטגרו לדינמו ברסט הבלארוסית. שתי הישראליות יארחו את הגומלין.
משחקי הסיבוב השני, והראשון עבור הישראליות, ייערכו ב-24 וב-31 ביולי. מאותם התאריכים משחקי מוקדמות הקונפרנס ליג יתקיימו מדי שבוע, בכל יום חמישי. שתי הקבוצות יהיו מדורגות בסיבוב המוקדמות השני, אך בעוד הירוקים יהיו מדורגים בכל הסיבובים, בית"ר ירושלים תהיה לא מדורגת החל מהסיבוב הבא.
בשורה התחתונה, בניגוד לאלופת ישראל ומחזיקת הגביע שיכולות לצנוח למפעלים הבאים במקרה של הפסד במוקדמות, לחיפאים ולירושלמים אין מקום לטעויות. הם יצטרכו לעבור שלוש קבוצות כדי להעפיל לקונפרנס ליג. הפסד בכל אחד מהשלבים יוביל לסיום העונה האירופית כבר במוקדמות.
ומה מחכה לשתי הישראליות בהמשך הדרך? עבור בית"ר ירושלים, יש מספר קבוצות חזקות שאותן היא עשויה לפגוש אם תעפיל לסיבוב השלישי. לצד מכבי חיפה, רשימת הקבוצות שהמנצחת במפגשים שלהן בסיבוב השני תהיה מדורגת בהגרלת הסיבוב השלישי כוללת בין היתר את אלקמאר (הולנד), ראפיד וינה (אוסטריה), ספרטה פראג (צ'כיה) ואיסטנבול בשאקשהיר (טורקיה). בסיבוב הרביעי והאחרון, הפלייאוף, יצטרפו הנציגות מהליגות הבכירות ובהן פיורנטינה (איטליה), מיינץ (גרמניה), ראיו וייקאנו (ספרד) ושטרסבורג הצרפתית. בתור מדורגת, מכבי חיפה כאמור לא תוכל לפגוש את הקבוצות שצוינו בפסקה זו.
הפועל באר שבע, שהוגרלה מול לבסקי סופיה בסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית, תתמודד מול בראגה הפורטוגלית אם תצליח לעבור שלב. כזכור, מדובר בקבוצה שבעונה החולפת ניצחה את מכבי פתח תקווה במוקדמות ואת מכבי תל אביב בשלב הליגה.
אם מחזיקת הגביע תפסיד לבולגרים היא תנשור לסיבוב השני של הקונפרנס ליג, שם תחכה לה הגרלה לא פחות קשה מול א.א.ק אתונה היוונית. בקבוצה משחק אקס מכבי חיפה פרנצדי פיירו ואקס מנצ'סטר יונייטד אנתוני מרסיאל.
