"היום אני מחוץ לכדורגל ולצערי הרבה שחקנים פשוט ניתקו איתי קשר", כך אמר השבוע חלוץ העבר פטר אמולה. הניגרי, שנחשב בעבר לאחד החלוצים הזרים הנערצים ששיחקו בישראל בסוף שנות התשעים ותחילת שנות האלפיים, זכור לאוהדי הכדורגל מהתקופה הנהדרת שלו בהפועל באר שבע ובעיקר מצמד מרשים בחצי גמר גביע המדינה 2003/04 מול בית"ר ירושלים, כאשר שער הניצחון נכבש עמוק בתוך תוספת הזמן.
בדומה לשחקנים אחרים שעזבו את ישראל אז, אמולה החליט להשתקע בארץ בצוותא עם אשתו הישראלית, מיכל. אמולה, בן ה-47, הוא אב לחמש בנות שלוש מהן בניגריה ועוד שתיים בישראל.
בניגוד לשחקנים צברים שמוציאים את עצמם לאחר הקריירה בתפקידים של מאמן או פרשן, אמולה עזב לגמרי את הכדורגל וכיום עובד בחברת הגז "פזגז". בשנתיים האחרונות עוד עבד בבית הספר לכדורגל של בת ים תחת פליקס חלפון, שם גם שימש כעובד תחזוקה, אבל השנה הוא עובד רק בחברת הגז.
מעבר להפועל חיפה והפועל באר שבע אמולה שיחק בשמונה מועדונים נוספים בישראל וביניהם הפועל כפר סבא, שם גם הכיר את יעקובו איגביני.
במהרה הבין אמולה כי כדי לשרוד בישראל כלכלית הוא חייב למצוא תחום אחר מחוץ לכדורגל. "הבנתי שאני צריך למצוא מקור פרנסה אחר. אני בטוח שהייתי צריך להתנהל אחרת כשהייתי כדורגלן, אבל זה לא קרה ואני אופטימי ומסתכל קדימה", אמר אמולה.
בין השאר עבד בבית מלון וגם בעבודות גינון. כדורגל? "אני משחק מדי פעם בימי שישי בתל אביב עם חברים שלי כמו דנדי אוקונגו ששיחק בעבר בהפועל ב"ש וזיטו אוגבונה ששיחק בהפועל תל אביב".
אמולה גם מספר על הקשר שנשמר עם יעקובו: "הוא גר בלונדון ואנחנו בקשר טלפוני. כאשר הוא מגיע לישראל אנחנו נפגשים ונשארנו חברים טובים לאחר כל כך הרבה שנים".
