ליאור רפאלוב הודיע היום (חמישי) על פרישה ממשחק פעיל וישמש כראש מערך הסקאוטינג במכבי חיפה. הקשר מוערך מאוד במועדון וצפוי להיות חלק מבניית הסגל לעונה הבאה, אך בשלב זה בקבוצה עדיין מחפשים מנהל מקצועי חדש זר במקום גל אלברמן.
רפאלוב, שלו קשרים רבים בכדורגל העולמי ובעיקר בשוק הבלגי, שם שיחק לאורך שנים ארוכות, יהווה חלק משמעותי בבניית הסגל לעונה הבאה וכאמור בקבוצה מקווים שעם הזמן גם יוכל לעבור לקדמת הבמה.
הקשר האישי הקרוב של רפאלוב עם רוני לוי עשוי לסייע ולהביא לשיתוף פעולה בין השניים. כרגע, כל המאמצים של הירוקים מתרכזים בחיפושים אחר מאמן זר - אבל במידה וכזה לא יגיע, לוי יהיה אחד המועמדים הישראלים.
רפאלוב שיחק בחיפה 7 שנים בין 2004 עד 2011 ולאחר מכן חזר לקדנציה שנייה בעונת 2023. העונה הוא כבש עשרה שערים ובישל עוד שניים, וממשיך להיות אחד העוגנים של הירוקים.
