ההחלטה של ערן זהבי לעזוב את מכבי תל אביב באה בעיקר בשל העונה המורכבת שהוא עובר תחת המאמן הסרבי ז'רקו לאזטיץ'.
לצהובים ולזהבי הייתה אופציה להאריך את ההתקשרות בניהם, אבל החלוץ החליט כי בכל מקרה לא ימשיך, לכאורה לאור זאת שהסרבי עשוי להמשיך בקריית שלום לעונה נוספת. בהודעה שפרסם ברשתות החברתיות לא פורסם דבר על החלטה לפרוש ממשחק, מה שמעיד הרבה על כך שזו לא ההחלטה שקיבל.
זהבי הבהיר למקורביו כי מבחינה גופנית ומקצועית, הוא מרגיש כי ביכולתו להמשיך לפחות עוד עונה בליגת העל, אך אין לו רצון שזה יראה כמו השנה הנוכחית, בה ראה בעיקר את הספסל. היום שאחרי מכבי תל אביב עדיין לוט בערפל, אך אם ימשיך לשחק, אין הרבה אפשרויות.
בית"ר ירושלים טוענת: אין מגעים
מכבי חיפה והפועל תל אביב לא על הפרק, כך שרק בית"ר ירושלים יכולה לעשות מהלך שכזה, אבל לא בסכומים שדומים לאלה שקיבל בשנים האחרונות ממיטש גולדהאר. בבית"ר טוענים כי לא נעשתה פנייה שכזו.
על אף שלא היה חלוץ ראשון, לזהבי יש את מספר שערי השדה הגדול במכבי תל אביב, תשעה מתוך העשרה שהבקיע. הבא אחריו הוא דור תורג'מן עם שמונה שערי שדה.
