הפועל פתח תקווה שבה לליגת העל לאחר עונה אחת בלבד בליגה הלאומית. המועדון, שירד ליגה רק בקיץ שעבר, הצליח להתאושש במהירות ולחזור לליגה הבכירה.
בניגוד לעולה השנייה, הפועל תל אביב – שעלתה בעיקר הודות להשקעה הכלכלית הניכרת של הבעלים אדמונד ספרא – הפועל פתח תקווה יכולה להתגאות בבנייה נכונה ושילוב של אנשי מקצוע איכותיים.
לאחר הירידה, החליטו במועדון להחזיר את שחקן העבר ניר לוין לתפקיד המנהל המקצועי. לוין בחר להעניק את הקרדיט על הקווים למאמן עומר פרץ. יחד, לוין ופרץ בנו צוות מקצועי איכותי, אשר עלותו אינה גבוהה – כ-35 אלף שקלים בחודש בלבד.
עומר פרץ בנה גם סגל שחקנים שהתבסס בעיקר על שחקנים צעירים, כאשר תקציב השכר של הסגל עומד על כ-3 מיליון שקלים בלבד – סכום הנמוך פי ארבעה מתקציב הפועל תל אביב, ואף נמוך מזה של שלושה מועדונים נוספים בליגה הלאומית.
על פי ההערכות, השחקן המשתכר ביותר בקבוצה הוא צ'אפונקה סונגה, עם שכר של כ-100 אלף דולרים לעונה. השחקן הישראלי המשתכר ביותר הוא אליאן רוחנא, שהושאל למועדון מהפועל תל אביב. עוד לפני המשחק ערכה הקבוצה טקס הוקרה לשחקנים ולמאמנים שלקחו חלק בעונה זו. בטקס השתתפו בין היתר: אברהם גרנט, אלון חסון, יוסי שושני, אלי מחפוד, בני קוזושווילי, רפי כהן, איתן בודניוק ואחרים.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו