לאחר קיץ מרגש במיוחד בו רשמה נבחרת ישראל הצעירה בכדורגל הישג היסטורי עם הופעה באולימפיאדת פריז 2024, מגיעה הודעה שמאיימת לצנן את ההתלהבות: הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC) הכריז אמש (רביעי) על שינוי דרמטי בפורמט טורנירי הכדורגל למשחקים האולימפיים בלוס אנג'לס 2028 – טורניר הגברים יצומצם מ-16 נבחרות ל-12 בלבד, בעוד טורניר הנשים דווקא יגדל מ-12 ל-16 נבחרות.
המהלך, שנועד לקדם שוויון מגדרי בספורט האולימפי ולתת יותר במה לכדורגל הנשים שמתפתח בקצב מהיר בעולם, עלול לפגוע ישירות בנבחרות קטנות ובינוניות כמו זו של ישראל, שעצם ההעפלה למשחקים הייתה עבורה הישג כביר. עבור המאמן גיא לוזון, מדובר באתגר חדש ולא פשוט: לא רק שמדובר בטורניר קשה מאוד, עכשיו סף הכניסה אליו יהיה גבוה עוד יותר.
השינוי הזה הוא לא רק מספרי – הוא משקף מגמה עולמית. בעולם שבו הכדורגל הנשי מקבל הכרה וחשיפה חסרות תקדים, נראה שדווקא הגברים – שעד כה נהנו ממעמד כמעט מובן מאליו – יידרשו להילחם קשה יותר על מקומם. ובישראל? השאלה הגדולה היא האם נבחרת האולימפית תצליח לשחזר את הקסם של פריז גם בתנאים החדשים של לוס אנג'לס.
"רצינו לעשות משהו שישקף את הצמיחה הזו, במיוחד לאור העובדה שארצות הברית היא הבית של הפופולריות הגבוהה ביותר של כדורגל נשים", אמר קיט מק'קונל, מנהל מחלקת הספורט של הוועד האולימפי, במסיבת עיתונאים. הוא ציין כי הוועד דן בנושא עם מארגני המשחקים בלוס אנג'לס ועם התאחדות הכדורגל העולמית, פיפ"א, לפני קבלת ההחלטה.
מספר השחקנים הכולל – גברים ונשים – לא ישתנה. ארצות הברית, שתארח גם את מונדיאל הגברים ב-2026 ואת מונדיאל הנשים ב-2031, זכתה עד כה בחמש מדליות זהב אולימפיות בטורניר הנשים. טורניר הכדורגל לגברים באולימפיאדה מוגבל ברובו לשחקנים עד גיל 23.
ההחלטה היא חלק מסדרת שינויים בתוכנית התחרויות האולימפית, הכוללת תוספת של תחרויות מעורבות במספר ענפי ספורט, וכן הקפדה על מספר שווה של קבוצות גברים ונשים בכל ענפי הקבוצות. באולימפיאדת לוס אנג'לס יהיו בסך הכול 351 תחרויות מדליות – 22 יותר מבאולימפיאדת פריז 2024.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו