למרות המחסור בחלוצים בסגל הבוגרים של מכבי חיפה, כישרון צעיר ומבטיח עדיין ממתין להזדמנות האמיתית שלו. עומר דהן, חלוץ בן 19 שכבש 24 שערים בעונה שעברה בקבוצת הנוער, עדיין לא זכה לקבל את ההזדמנות האמיתית בקבוצה הבוגרת.
דהן, שהעונה משחק כשחקן חריג בנוער, כבר הוכיח את יכולותיו עם שלושה שערי ליגה והשלמת שלושער במשחק גביע המדינה מול מכבי אתא/ביאליק. למרות זאת, ובניגוד למצופה נוכח העובדה שדין דוד הוא החלוץ המשמעותי היחיד בסגל הבוגר, דהן זכה להופעת ליגה בודדת העונה - מול בני ריינה.
סיפור הקריירה הצעירה של דהן מרתק. הוא החל את דרכו בהפועל מגדל העמק, שם כבש 55 שערים לפני שעבר למכבי פתח תקווה. משם, בדומה לאחים חלאילי, הגיע דרך נווה יוסף למועדון הירוק. בגובה 1.85 מטרים, דהן מצטיין במהירותו ובמשחק הראש שלו.
הפוטנציאל של דהן לא נעלם מעיני קבוצות בחו"ל. ביולי האחרון, שחטאר דונייצק המשתתפת בליגת האלופות הגישה הצעה רשמית לרכישתו. חיפה דחתה את ההצעה והאריכה את חוזהו עד 2029. "אין הרבה שחקנים מישראל שמקבלים הצעה כזו בגיל נוער וזה אומר הכל", אומר סוכנו, עו"ד שחר גרינברג.
"לעומר יש את כל החבילה. איכויות פיזיות, חוכמת משחק ובעיקר רצון לעבוד ולהשתפר בכל אימון", מספרים בחיפה, "זמנו יגיע וכולם יראו שמדובר בחלוץ העתיד בישראל". עם זאת, בחלון ההעברות של ינואר צפויה החלטה משמעותית לגבי עתידו של דהן, כאשר קבוצות כמו בני סכנין והפועל חדרה כבר הביעו עניין בשירותיו. גרינברג מדגיש: "הוא באמת שחקן מוכשר. צריך לתת לו צ'אנס בדיוק כפי שיקבל חלאילי או צעירים האחרים.
"מכבי חיפה לא הצליחה לגדל חלוץ מאז זאהי ארמלי. כל חלוץ מוכשר שהצטיין במחלקת הנוער לא הצליח לפרוץ בבוגרים ולא קיבל תמיכה מתאימה. הוא עובד קשה והוא חיית רחבה עם נתונים אתלטים נהדרים, אבל צריך את הצ'אנס והוא גם מהצד שלו צריך לקחת את הצ'אנס".
