גבי קניקובסקי איבד במהלך המלחמה את שניים מחבריו הקרובים שנפלו במילוי תפקידם ברצועת עזה. מאז, שחקנה של מכבי תל אביב מוקיר את זכרם גם במגרש, כאשר כל שער שלו מלווה בהצדעה ומבט אל השמיים. הערב (חמישי) הוא חגג באותו האופן גם מול בשיקטאש, והטורקים ממש לא קיבלו זאת בהבנה.
יש לציין כי עוד לפני ההצדעה, קניקובסקי התקרב אל המצלמה והצביע על דגל ישראל שעל החולצות. בתקשורת הטורקית החלו בקריאה מבישה לאופ"א להענישו, בדיוק כפי שאופ"א השעתה את בלם נבחרת טורקיה מריח דמירל שביצע את התנועה של הארגון הגזעני "הזאבים האפורים" במהלך היורו הקיץ.
"אנחנו מצפים לעונש מאופ"א, מעניין מה תעשו עכשיו אחרי שהשעתם את דמירל. מוסר כפול", נכתב בטורקיה. אחרים הוסיפו לבקר את הקשר הישראלי ברשתות החברתיות בטון תקיף יותר - "אימה ציונית, קניקובסקי תמך ברצח בעזה עם הצדעה" ו"קניקובסקי תומך בגלוי ברצח עם. בואו נראה אם אופ"א שוב תתעלם".
