"ישראל היום" עושה סדר מאחורי המספרים ומביא לכם את כל הפרטים על ליגת כדורגל החופים, שחזרה השנה לפעילות לאחר הפסקה של מספר שנים בעקבות התפרצות נגיף הקורונה.
יוזמת החזרה שייכת למנהל אגף הליגות בהתאחדות לכדורגל, אמיר כהן, שקיים לראשונה את הליגה במסגרת ההתאחדות. בניגוד לעבר, אז התקיימה הליגה בחוף פולג בנתניה, השנה היא הועברה לחוף ראשון לציון שם הוקמה ארנה חדשה על ידי העירייה בעלות של כחצי מיליון שקל.
הליגה משוחקת השבוע במשך שבעה ימים ולא במהלך הקיץ בשל עומס התחרויות הספורטיביות בעולם, שמקשים על הגופים המשדרים ולכן הוחלט לקיים אותה בתקופה שבין היורו לאולימפיאדה. מחר (שישי) יתקיימו משחקי חצי הגמר והגמר. בחצי הגמר הראשון יתמודדו אלופת ישראל ואלופת אירופה, בני פלפלה כפר קאסם, מול עירוני ראש העין. בחצי הגמר השני ייפגשו הפועל חדרה ומועדון כדורגל תל אביב. משחקי חצי הגמר והגמר בליגת הנשים יתקיימו כבר היום.
העלות הכוללת של הפרויקט היא כמיליון שקלים, כאשר ההתאחדות לכדורגל, עיריית ראשון לציון והחברה העירונית הן הספונסרים הראשיים. כמו בעבר, גם השנה שודרו המשחקים בשידור ישיר בערוץ הספורט. כחלק מההשקעה, נבנה גם תא כבוד והובאה להקת "וילוטה" הברזילאית, שמנעימה את האווירה במהלך המשחקים.
תקציב הקבוצות בליגה אינו אחיד. מספר קטן של קבוצות מחזיקות שחקנים זרים, כאשר שחקני הרכש המשמעותיים משחקים בעיקר בכפר קאסם ובראש העין. עלות הבאת שחקן זר לישראל נעה בין 300 דולרים ל-20 אלף דולרים, כאשר השחקנים האיכותיים ביותר משחקים בכפר קאסם. למרות שלא שיחקה בליגה המקומית בשנים האחרונות, כפר קאסם המשיכה לייצג את ישראל באירופה ואף זכתה לפני שנה בגביע האלופות של אירופה - הישג היסטורי לכדורגל החופים הישראלי.
בהתאחדות לכדורגל מקווים שהפרויקט יהפוך למסורת ומעוניינים להרחיב אותו בשנה הבאה. בין היעדים: הקמת ליגת נוער, וקיום הליגה במשך חודש ימים, כפי שהיה בעבר. "הקיץ התקיימו אירועי ספורט רבים, כמו יורו 2024 ואולימפיאדה שתחל בקרוב, ובכל זאת בחרנו לקיים את הליגה", אומרים בהתאחדות. "ההתעניינות הרבה בליגה מראה שיש לה פוטנציאל גדול, ואנחנו מקווים שנוכל להרחיב אותה בשנה הבאה". עוד מציינים בהתאחדות כי המטרה היא שליגת הנשים תשוחק בשנה הבאה בימי רביעי, בעוד שליגת הגברים תתקיים בימי שישי.
