אין הרבה חלוצים בישראל שיכולים להתגאות בשורה סטטיסטית שכוללת הופעות במכבי חיפה, הפועל תל אביב, בית"ר ירושלים, מכבי נתניה ומכבי פתח תקווה. אחד הבודדים שבהם שחקן העבר עופר שטרית, שחוגג היום (שישי) יום הולדת 54.
שטרית גדל בהפועל לוד ולאחר קריירה מפוארת שהסתיימה בקיץ 2010, בחר להתמקד באימון מחלקות נוער ולא לאמן בוגרים. בשש השנים האחרונות הוא במחלקת הנוער של מכבי שוהם, היישוב בו הוא גר. בעונה הקרובה הוא יאמן את קבוצת הנוער של המחלקה. במקביל הוא עובד בחברת "אלדן" במחלקה העסקית שם הוא מנהל תיקי לקוחות. "נשארתי בכדורגל בשביל הנפש", אומר שטרית בשיחה עם "ישראל היום".
לא מתחשק לך לאמן בוגרים?
"כרגע לא. היו לי כמה הצעות בתחילת הקריירה וגם בשנים האחרונות, אבל אני כל כך נהנה ממה שאני עושה ונהנה לגדל את הדור הבא, אז אני לא מחליף את זה".
מה דעתך על המצב של הפועל תל אביב, אחת מקבוצותיך לשעבר?
"הפועל תל אביב זה מועדון גדול שהתנהל פחות טוב, או יותר נכון לא התנהל כמועדון גדול בשנים האחרונות, וזה הביא לירידת ליגה. כולנו שומעים שאמור להיכנס רוכש, אז נראה שיוצאים לדרך חדשה. אני גם מאוד אוהב ומעריך את מסאי דגו ובטוח שהוא יצליח".
איך אתה רואה את החזרה של ברק בכר למכבי חיפה במקום דגו?
"זה לא יהיה פשוט כי יש קושי להביא שחקנים משמעותיים בגלל המצב במדינה. בחיפה יש את החבר הטוב שלי, מאמן הכושר דרור שמשון, ואני חושב שהם בדרך הנכונה. אין לי ספק שחיפה תיאבק על האליפות, אבל יהיה לה קשה במאבק".
שיחקת בהרבה מועדונים. איפה הכי נהנית?
"הייתי בכל המועדונים הגדולים חוץ ממכבי תל אביב. לכל מועדון יש את האיכויות שלו. מועדונים גדולים מושכים יותר עניין בגלל הקהלים, אבל נהניתי גם בהפועל לוד בה פרצתי".
מה הרגע הכי גדול שלך בקריירה?
"אחד הרגעים היה המשחק הראשון שלי במכבי חיפה מול צפרירים חולון. נכנסתי במחצית כמחליף וכבשתי את שער הניצחון. גם הזכייה בגביע המדינה עם מכבי חיפה עם שער שכבשתי בגמר היה רגע מרגש, וכמובן הזימון לנבחרת ישראל. אני זוכר שבדיוק חזרנו ממשחק בגביע אירופה בסקוטלנד עם בית"ר ירושלים, והגעתי הביתה וקיבלתי את הטלפון לו חיכיתי ממנהל הנבחרת".
המאמן שהכי השפיע עלייך?
"עברתי הרבה מאמנים טובים, אין מישהו אחד. התאמנתי אצל הגדולים ביותר כמו דרור קשטן, גיורא שפיגל ודוביד שוויצר הגדול שאימן אותי בהפועל רמת גן בליגה הלאומית".
השחקן הכי גדול ששיחקת איתו?
"הגדולים ביותר הם חיים רביבו ואייל ברקוביץ'. הייתי מכניס לרשימה הזאת גם את שלום תקווה".
מה השוני בין הדור שלכם לדור של היום?
"ראשית זה שונה בהתקדמות בנושא התנאים והמתקנים. גם בדור שלנו ציפו מאיתנו להגיע לטורניר גדול וגם אז הצלחנו להגיע לאליפויות אירופה בגילאים הצעירים, אבל יש קושי גדול במעבר בין נוער לבוגרים. לדור של היום יש הרבה כשרונות ואני מאחל שיעשו הישג יפה באולימפיאדה הקרובה".
איזה חלוץ מזכיר לך את עצמך?
"דין דוד. כששימשתי פרשן בליגה הלאומית וראיתי אותו, כבר אז הבחנתי בכישרון הגדול שלו. הוא מזכיר לי אותי והוא עוד יותר משופר. בעיני הוא החלוץ הטוב בליגה".
מה אתה מאחל לעצמך ליום ההולדת?
"בריאות. ולמדינת ישראל אני מאחל לחזרה מהירה של החטופים ושכל החיילים שלנו יחזרו בשלום הביתה".
