מכבי תל אביב ניצחה הערב (שבת) את הפועל ב"ש 0:3 באצטדיון בלומפילד לעיני הקהל שלה וזכתה באליפות ה-24 בתולדותיה. הצהובים לא זכו רק באליפות, אלא גם בזכות להעניק לאוהדיהם רגע של נחת בתוך שגרה בלתי אפשרית, הזויה, שבה אין כמעט רגעים של אושר מזוקק. בשנת מלחמה המועדון בנה סביבו מעין מערכת כיפת ברזל שתפקידה היה להדוף ביקורות ואמירות שיפגעו במטרה שלשמה התכנסנו בתמימות עוד לפני 7 באוקטובר.
רובי קין ספג ביקורות על כדורגל לא מספיק טוב, ההגנה על יכולת שאינה הולמת אלופה. ערן זהבי אמנם חצה את רף 400 השערים בקריירה, אבל גם "סבל" במהלך העונה מבצורת הבקעות שגם הוא אינו זוכר.
בסוף, מערכת ההגנה בלמה כמעט הכל כדי שהצהובים יחצו ראשונים את קו הסיום של הליגה. ביקורות מוצדקות הן דבר לגיטימי, אבל בדרך לתואר השאלה כמה הן מחלחלות והופכות למציאות על בסיס שבועי. מערכת ההגנה שיצר רובי קין היתה לשדר לשחקניו שהם משחקים את הכדורגל הכי טוב בארץ, גם אם לעיתים זה היה רק מסר כדי להחזיר את הביטחון. זה עזר לקבוצה להגיע למשחק מכריע בחיפה ולייצר את תמונת הניצחון שהיתה חסרה כדי להשלים עונת אליפות שאי אפשר יהיה לערער עליה.
כמו בכל מערכת הגנה, יש תיעוד מהזירה, וה־0:1 על מכבי חיפה בסמי עופר היה הרגע שבו מכבי ת"א יכולה היתה להציג לראווה את הניצחון ולנעוץ את הדגל עמוק בשטח הירוק. כך מסמנים טריטוריה - וזו בדיוק ההגדרה של ניצחון.
מכבי ת"א של עונת 2023/34 תיזכר בזכות הרוח והאופי שהציג גבי קניקובסקי, החזרה של דור פרץ והווינריות שהכניס בקבוצה ערן זהבי. בקבוצה עם הרבה אופי היה את מילסון שיכניס קצת יופי. רוי רביבו ודור תורג'מן היו הדם הצעיר, אלה שינסו להמשיך את ההצלחה גם בשנים הבאות (אם לא יימכרו לחו"ל לפני).
כל אלה לא היו יכולים לפרוח ללא קרקע יציבה של מועדון ובעלים כמו מיטש גולדהאר, שרץ למרחקים ארוכים ובנה בתוך המערכת שלו את המגננות שהיה צריך כדי לעבור דרך ארוכה, משחק אחר משחק, בארץ ובאירופה, גם בתקופת מלחמה. הקרקע הזו נעצה לתוכה את רובי קין, שכמאמן אירי הכי קל היה לראות אותו עולה על מטוס וחוזר למולדתו האנטי־ישראלית, שמבקרת אותו על בסיס קבוע רק על עצם היותו נוכח בארץ הקודש.
זאת מערכת שחטפה העונה מבפנים ומבחוץ והיתה לה כיפת ברזל שתגן כמעט מהכל. בכדורגל כמו במציאות אין 100%, אבל אם מכבי ת"א חצתה ראשונה את קו הסיום והניפה צלחת אליפות, אז המערכת עבדה כהלכה.
בקיץ יהיה זמן למקצה שיפורים כדי שגם ההתקפה וההרתעה יהיו איכותיות יותר. יהיו הרבה שאלות פתוחות לגבי האנשים שיהיו אחראים לשינוי - אם זה רובי קין, ערן זהבי ואחרים. עד אז יש להם זמן לשמוח עם צלחת נוספת בארון עמוס תארים שנבנה בקריית שלום.
