שחקני מכבי תל אביב הודו אמש כי הם "עייפים וכואבים" אחרי התבוסה 6:1 לאולימפיאקוס, שסיימה את דרכם של הצהובים בשמינית גמר הקונפרנס ליג. העובדה כי הצהובים איבדו יתרון של 1:4 מהמשחק הראשון ועוד נגררו להארכה, רק העצימה את האכזבה. בקבוצה של רובי קין הודו כי "היו שחקנים שבכו, הם לא האמינו למה שקרה", כאשר הכוונה היא כמובן לאובדן היתרון המשמעותי מהמשחק הראשון, כשהכרטיס לרבע גמר הקונפרנס ליג כבר היה בהישג יד ועימו ההישג ההיסטורי למועדון.
למעשה, במכבי תל אביב סיימו ערב רע מכל הבחינות. הפסד והדחה מהמפעל, עייפות אחרי 120 דקות וחזרה לארץ 48 שעות לשריקת הפתיחה למשחק הבא מול הפועל חיפה בליגה (ראשון, 20:00) ולא פחות חמור, פציעה בברכו של מילסון שהוחלף במחצית הראשונה. הקשר האנגולי יעבור בדיקות מקיפות בברכו עם חזרת הקבוצה לישראל ובכל מקרה, נראה כי הוא לא יעמוד לרשותו של רובי קין במשחק הליגה הקרוב. החשש הצוות הרפואי הוא מפגיעה משמעותית יותר במיניסקוס או אחת הרצועות, דבר שעשוי להשבית את אחד השחקנים הכי חשובים של הקבוצה לתקופה ממושכת יותר. בתסריט האופטימי, מדובר רק במכה חזקה שתיאלץ את הכוכב לנוח ביום ראשון ולחזור אחרי פגרת הנבחרות.
מילסון נפצע אמש בדקה ה-14 והוחלף, כך שאין לדעת איך היה מסתיים המשחק ביחד איתו. בלעדיו, כאשר היה באליפות אפריקה, מכבי תל אביב ניצחה רק 3 משחקים מתוך 8 והשיגה 50 אחוזי הצלחה בלבד. עם מילסון, מוליכת הטבלה בלתי מנוצחת בליגה עם שתי תוצאות תיקו בלבד ו-93 אחוזי הצלחה. במועדון סיכמו רק כי הם "מקווים שלא מודבר בפציעה חמורה".
אם לא די בכך, פגרת הנבחרות לא באמת תהווה זמן למנוחה עבור שחקני מכבי תל אביב. שמונה מהישראלים זומנו לנבחרת ישראל קראת המפגש מול איסלנד (21.3) וניצחון מולה יביא להעפלה לגמר שייערך ב-26.3, ארבעה ימים לפני חזרת הליגה. בצוות הפיזיולוגי של המועדון יעמדו בקשר רציף עם מקביליהם בנבחרת על מנת להוריד עומסים מהשחקנים עד כמה שניתן, אם כי מדובר בבעיה גדולה, שכן בעוד שישה ימים המשחק הגורלי מול האיסלנדים ועוד לפני כן יש למכבי תל אביב את משחק הליגה מול הפועל חיפה (ראשון). היום מכבי תל אביב תשוב לישראל והיא תספיק לערוך אימון שחרור בלבד מחר לפני מחזור הסיום של הליגה הסדירה.
