סוף פודגוראנו כבש אמש את ה-3:4 של מכבי חיפה בהארכה מול הפועל כפר סבא (3:6 בסיום) ורץ למאמן הכושר דרור שמשון. שחקני מכבי חיפה סיפרו בסיום שזה הרגיש הדבר הכי טבעי שיש, "במשך שנה הם רצו יחד בתהליך שיקום קשה, הגול הזה היה פרי של עבודה קשה", הם סיפרו.
לפני שנה וחצי בתחילת ספטמבר, הקשר בן ה-22 קרע את גיל האכילס במשחק מול בנפיקה ומאז עבר שיקום מפרך. מדובר בפציעה הקשה ביותר בעולם הספורט, שחלק מהספורטאים שנפצעו כך, לא חזרו למגרש. מכבי חיפה עשתה כל מה שיכלה כדי להחזיר את פודגוראנו, שגדל במועדון, לשחק כדורגל.
הכישרון הצעיר עבר "ניתוח תפירה" לחיבור מחדש של הגיד ומאז עבר תהליך קשה. רופא המועדון, ד"ר בצלאל פסקין יחד עם ד"ר יניב קרן, שניתחו את השחקן, עבדו מהרגל הראשון על פרט הזוי, אך מחייב בפציעה מן הסוג הזה: הגבהה של הרגל כך שיהיה איזון והשחקן יוכל לחזור להתנהל באופן רגיל. כשזה קרה, עברו במועדון לעבוד על השיקום.
פודגוראנו היה מתחיל את הבוקר בחדש הכושר, ממשיך לפיזיותרפיה ומסיים עם פילאטיס בבית, זאת כאשר בין לבין הוא עבר טיפולים על בסיס שבועי. בשעות הלילה היה חוזר לחדר הכושר כדי לעבוד על משקולות ולשמור על גוף חזק, דבר שמאפיין אותו מגיל צעיר והרבה בזכותו נרכש לפני 3 שנים על ידי רומא האיטלקית.
"אם סוף פודגוראנו לא היה מטפל בעצמו כפי שטיפל בשנה האחרונה, הוא לא היה חוזר לשחק כדורגל" הבהירו במכבי חיפה, "יש לו חלק גדול בחזרה שלו, עכשיו נאחל לו רק להיות בריא והוא יצליח".
לא הרבה שחקנים ישראלים, אם בכלל, הספיקו להירכש בגיל 18 על ידי רומא, לשחק בליגה האיטלקית עם ספציה, אבל לחזור לישראל למקום בו החלו את הקריירה בגיל 21. נשיא המועדון, יעקב שחר, הבהיר לאנשי המועדון כבר אחרי הפציעה מול בנפיקה כי ישאיר אותו אצלו כל עוד יצטרך ולא יוותר עד שישתקם.
תוך כדי פציעה, כאשר לא היה ברור אם ומתי יחזור לשחק, מכבי חיפה רכשה את פודגוראנו בחזרה מספציה. מקורבים לעסקה סיפרו ש"אפילו האיטלקים היו מופתעים", שכן מדובר בשחקן שייעדר לפחות לשנה. אלא שהשיקום עבר, פודגוראנו חזר לשחק והמאמן מסאי דגו נותן לו לאחרונה לשחק.
השער והבישול שלו אמש מול הפועל כפר סבא הביאו סיפוק לא רק לאנשי מכבי חיפה, שנמנעו ממבוכה והדחה בסיבוב ח' מול נועלת הטבלה בליגה הלאומית, אלא גם תחושות טובות עבור שחקן שמתחיל לחזור לעצמו מפציעה ממושכת.
במהלך חלון ההעברות הנוכחי, הפועל פ"ת ובית"ר ירושלים רצו להשאיל את פודגוראנו ממכבי חיפה, אך במועדון העדיפו להשאירו בשלב זה. ההחלטה הזו, בינתיים, עזרה לירוקים לעבור שלב הגביע, אבל להם וגם לסוף פודגוראנו ברור, שזו רק ההתחלה והפוטנציאל שבו רחוק ממימוש. השאלה שנותרה פתוחה היא, האם הוא יממש אותו בכפר גלים, או ששוב ינדוד לקבוצה אחרת כדי לשחק יותר, בתקווה לחזור טוב יותר בעתיד.
