רצים ותירוצים. מכבי חיפה פתחה את העונה עם שק אחד של כדורים, שמתרוקן בתחילת כל אימון ומתמלא בסיומו, ושק נוסף של תירוצים בעל תכולה בלתי נגמרת שלא מתרוקן לרגע. יש לה הסבר לכל מה שלא עובד לה מתחילת העונה תחת מסאי דגו, ונראה שהכנה לכל משחק כוללת לא רק את בחירת ה-11 שיעלו לכר הדשא וייתנו הכל, אלא גם את התירוץ התורן לפספוס כזה או אחר.
הירוקים קיוו שמול הפועל פ"ת השוקעת לא יהיה שימוש בשק האלטרנטיבי, אבל הבעיה הייתה שלחבורה של עופר טסלפפה, המתנדנד בתפקידו, וגם לאורחת באצטדיון "שלמה ביטוח" יש מכנה משותף – להציל את העונה. הקבוצה מהכרמל רצתה לחזור הביתה עם 3 נקודות כדי להשאיר לעצמה סיכוי כלשהו להגן על תואר האליפות – בידיעה שמ.ס אשדוד לא מסוגלת לעצור את המכונה של רובי קין – והמלאבסים חלמו על הפתעה כדי להשאיר לעצמם סיכוי משלהם – להישאר יותר מעונה אחת בליגת העל.
המכנה המשותף הוליד שיתוף פעולה בין הצדדים, וכל אחת חילקה מתנה לעומדת מולה. זה כלל מהפך של פ"ת מצמד של רועי אלימלך, שהגיע בין שערים של שון גולדברג ופרנצדי פיירו, ונגמר בחלוקת נקודות שהמנצחות הגדולות בו היו קבוצות התחתית ומכבי ת"א, שפתחה פער של 10 נקודות ממכבי חיפה. סוף עונה? בטח לדגו יש הסבר, או תירוץ.
עשו את העבודה בשקט. האסקפיזם שהכדורגל אמור לייצר עבורנו בורח בעצמו מלעשות את המוטל עליו. אנחנו לא מבקשים ממנו הרבה, שייתן עבודה של 90 דקות נטו, בלי זמן פציעות, כאלה יש לנו מספיק, בגוף, בלב ובנפש כבר שלושה חודשים. בזמן שנספרו אלפים בודדים בבלומפילד, בטדי ובאצטדיון בפ"ת, 6,733 הכיסאות באצטדיון הי"א נותרו ריקים, כי הפחד ניצח את האחראים על ביטחונם של הנוכחים במגרש המיושן באשדוד.
ואי אפשר לבוא אליהם בטענות. האזעקות עדיין מפלחות את שמי יישובי הדרום והצפון, גם דרך האפליקציה של פיקוד העורף שאינו יכול להבטיח דבר. עם אווירת נכאים שכזו, שקטה מספיק כדי לאפשר לדיירי הבניין בפינת הרחובות ההסתדרות וז'בוטינסקי בעיר, לשמוע את קולות השחקנים, קשה היה להניע את שחקני מ.ס ומכבי ת"א לכדורגל סוחף ושמח.
עם זאת, את הצהובים זה לא עניין. הם באו לעשות את העבודה וסימנו עוד איקס עוד על עוד יריבה בדרך ל-1:4. דן ביטון בכדור עונשין נהדר, קיקו בנדוסו, דור תורג'מן וגבי קניקובסקי סידרו ניצחון שלישי ברציפות בלי שער של ערן זהבי, ואפילו קטעו את רצף הניצחונות על חודו שער. אבנעזר ממאטו צימק לאשדודים, שהתרגלו להיות מתחת לקו בצבע אדום.
