"המבחן הכי גדול מאז שהגעתי לפה'', הגדיר אתמול (רביעי) רובי קין, מאמן מכבי ת''א, את המשחק נגד גנט בקונפרנס ליג. מעל חודשיים עברו מאז ה-1:6 הגדול על הפועל ב''ש שפתח את העונה עבור מכבי ת''א, והזיכרון הקולקטיבי של פתיחת העונה הרעה שכללה חילופי מאמנים וסגירות סגל מאוחרות כבר נשכחה.
המאמן הצליח לחדור ללב האוהדים כשהקבוצה מציגה פתיחת עונה טובה. הקרדיט מתחיל לזרום לכיוונו והנתונים תומכים: ב-14 המשחקים של האירי הקבוצה טרם הפסידה, והתפוצצה עם 40 שערים בקצב כיבוש שמתקרב לשלושה שערים בממוצע למשחק.
בתקופת ולאדן איביץ' שפתח את העונה הקודמת כמאמן הקבוצה, הקבוצה כבשה 12 שערים פחות בנקודת הזמן הנוכחית. ההשוואה הזו גוררת אותנו לסיפור המרכזי - איכות היריבות אותן פגשה העונה מכבי ת''א.
ב-14 משחקיו הראשונים של איביץ' אשתקד הוא פגש פעמיים את ניס ובפעם הנותרת את מכבי חיפה. אלו משחקים בהם הצהובים לא הגיעו כפייבוריטים ולראיה ניצחו רק פעם אחת. קין לעומת זאת - טרם פגש יריבה ברמת גנט ויודע ''מול קבוצות כאלה אתה רוצה לבחון את עצמך''.
לצד ההצלחה ניכרת גם חוסר היציבות. ''משחק בלתי נשכח" הגדיר קין את ה-0:5 על הפועל בדרבי. מנגד, הוא הגדיר את ה-0:2 נגד הפועל פ''ת כהופעה רעה תוך הצגת ''משחק רשלני בחלק מהמחצית השנייה''.
כבר לא פייבורטית
כעת המאמן ניצב לראשונה בפני מבחן מקצועי גדול. הבלגים הם לא מאריות אירופה, אך כיריבה מהדרג הראשון במפעל ומהמקום השני בליגה הבלגית היא בהחלט קבוצה עדיפה, בטח כשמדובר במשחק חוץ.
''המשימה הקיץ הייתה להגיע לשלב הבתים, וכעת השאיפה היא הנוקאאוט'', הצהיר בן מנספורד המנכ''ל לפני כשלושה שבועות והוסיף ''אנחנו רוצים לשחק נגד הקבוצות הטובות ביותר באירופה''.
עוד לפני כן, הקבוצה שלו חייבת קודם להצליח קודם כל בקונפרנס ליג והדרך להצלחה עוברת בגנט. העיניים יהיו נשואות הערב (19:45) לרובי קין, שרוצה לעבור בשלום את המבחן הראשון. גם קין יודע שתוצאה טובה תיכנס לפורטפוליו שלו כמאמן הישגי בתודעה האירופית.
בעשור האחרון היה מאמן אחד בלבד במכבי שהצליח לעבור שלב באירופה וגם לקחת אליפות בעונתו הראשונה כמאמן הקבוצה - פאולו סוזה. האם האירי בדרך לעונה דומה?
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
