"מהנבחרת הזאת צריך ליצור את הגרעין של הנבחרת הבוגרת"

לא מעט דמעות היו אתמול (חמישי) בחדר ההלבשה של נבחרת הנוער של ישראל, אבל בצוות המקצועי כבר דואגים להרים את המורל של השחקנים לקראת המטרה הקרובה - מדליית הארד במונדיאליטו.

בשל העומס הרב על השחקנים, שרובם פתחו בהרכב משחק אחרי משחק, והעייפות כבר הורגשה עליהם במחצית השנייה נגד אורוגוואי, המאמן אופיר חיים שוקל לבצע רוטציה קלה בהרכב לקראת המשחק בין ראשון לשני על המקום השלישי.

"אמרתי אחרי המשחק שאני מאוכזב, כי אני תמיד רוצה לנצח, אבל אני חוזר בי, אני לא מאוכזב, אני מאושר מהמקום שאנחנו נמצאים וגאה מאוד", סיפר אופיר חיים והוסיף, "עשינו משהו מיוחד, חיברנו את המדינה היקרה שלנו, יש לי עדיין צמרמורת בגוף. שאלו אותי על היהודים וערבים פה אבל אנחנו משפחה אחת גדולה, ייצגנו את המדינה בכבוד ואני גאה בחבורה הזאת".

על הקהל הישראלי ואלפי היהודים מארגנטינה שתמכו בנבחרת אמר: "אין לי מילים. הרגשתי שכל האצטדיון זה ישראל. אני רוצה להגיד תודה לכל מי שהיה פה ולכל מי שהחזיק לנו אצבעות במדינה. היינו הרבה עם הקהילה היהודית פה. ברגע שלקחו את המונדיאל מאינדונזיה צעקתי 'יש' לא בגלל שלקחו את זה משם כי כן רציתי להיות באינדונזיה, פשוט להיות בארגנטינה ולהרגיש קרוב למראדונה ומסי זה משהו אחר".

מה לא עבד לכם בחצי הגמר?
"כל מה שאני אגיד ישמע כתירוצים. זה לא רלוונטי מה לא עבד. ניסינו הכל, הגענו גם למצב מצוין לקראת סוף המשחק אבל הכדור לא נכנס. נתקן את הטעויות לקראת המשחק על המקום השלישי, אבל מה שחשוב זה שייצגנו את הכדורגל הישראלי בכבוד".

כמה הדור הזה מוכשר?
"בטורניר הזה הוכחנו הרבה אופי ונחישות. זה דור העתיד של הכדורגל הישראלי. מהנבחרת הזאת צריך ליצור את הגרעין של הנבחרת הבוגרת. יש פה הרבה שחקנים מוכשרים. הבטחתי לפני המונדיאל שבעולם הולכים להכיר הרבה שחקנים ישראלים וזה מה שעשינו. ידעתי מה אנחנו שווים והאמנו כל הדרך אבל נעצרנו בחצי הגמר".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות

לשאלה מה יהיה איתו בעתיד הקרוב ענה חיים כי: "אני כל כך נהנה מהרגע שאני לא רוצה לחשוב על העתיד. קיבלתי הצעות ממספר קבוצות, אבל אני רוצה לחוות את הרגע כי זה משהו שאנחנו לא נשכח לעולם".