היה זה הרגע בו ישראל הקטנה עשתה היסטוריה. נבחרת הכדורגל עלתה אל מרכז הבמה הכי גדולה בעולם בפעם הראשונה בתולדותיה, למשחק הבכורה שלה במונדיאל. היא אמנם הפסידה לנבחרת דרום אמריקנית אחרי שספגה פעמיים, אבל כל בית בארץ התמלא גאווה.
אופיר חיים מדבר על הפיגוע לפני המשחק מול ברזיל // צילום: ההתאחדות לכדורגל
נכון, הנתונים מזכירים אחד לאחד את נבחרת הנוער של אופיר חיים (ההפסד 2:1 לקולומביה), אבל הכוונה היא ל-2 ביוני 1970, עת נבחרת ישראל הבוגרת של עמנואל שפר פגשה את אורוגוואי לראשונה ובפעם היחידה למשחק רשמי - ונכנעה 2:0.
רבים זוכרים בעיקר את שני המשחקים שיבואו לאחר מכן: 1:1 מול שבדיה עם השער המיתולוגי של מוטל'ה שפיגלר ו-0:0 הרואי מול איטליה הגדולה (פעמיים אלופת העולם עד אז), שתסיים את הטורניר הזה כסגנית אלופת העולם.
עם זאת, שתי ההופעות האלו, מכובדות ככל שיהיו, אין ביכולתן לגרוע מחשיבות משחק הפתיחה, למרות שנגמר בהפסד. משהו בראשוניות שלו, בהתרגשות, בדקות הפתיחה הבתוליות, זמן קצר לאחר שהמדינה הצעירה חגגה את יום עצמאותה ה-22 בסך הכל – מקנה לאותן 90 דקות מעמד שאין שני לו. בענף הספורט הפופולרי ביותר בעולם, היתה ישראל אחת מ-16 מדינות בסך הכל שכל מי שאוהב כדורגל קינא בהן.
השעה היתה 16:00, שעון מקסיקו המארחת. 20,654 צופים הרעישו את אצטדיון "קוואטמוק" בעיר פואבלה. השופט הסקוטי בובי דיווידסון שרק לפתיחה, ולבטח הגביר את קצב פעימות הלב של כל אחד מ-11 המופלאים בנבחרת הישראלית שעלתה במערך קלאסי לאותם ימים – 4:4:2.
השוער יצחק ויסוקר ידע מהרגע הראשון שרוב המשחק ינוע לכיוונו, ויחד עם ארבעת שחקני ההגנה: יהושע שווגר, דוד פרימו, דני רום וצבי רוזן – עמדו בפרץ במשך 23 דקות מול מי שכבר אז היתה פעמיים אלופת העולם.
היה זה החלוץ אילדו מניירו שהעלה ליתרון את אורוגוואי, שעתידה להיעצר בטורניר הזה רק בשלב חצי הגמר על ידי אלופת העולם שבדרך, ברזיל. חמש דקות בתוך המחצית השנייה הכפיל המגן חואן מוחיקה את היתרון וקבע את תוצאת המשחק, שלא פגמה בחוויה הפטריוטית.
זה לא יהיה הוגן להשוות את כוכבי הנבחרת שמשגעת בימים אלה את כולם על אדמת ארגנטינה לשמות כמו גיורא שפיגל, שמוליק רוזנטל, יצחק שום, שייע פייגנבוים וכמובן שפיגלר.
עם זאת, רגע לפני שדור תורג'מן, ענאן חלאילי, אל ים קנצפולסקי, עילי פיינגולד ושאר חבריהם המעולים יפגשו את אורוגוואי בחצי גמר המונדיאליטו, כדאי להחזיר אותם מחשבתית 53 שנה לאחור, לאותו יום בחודש יוני 1970 – אולי זה יגרום לכך שהמפגש הרשמי השני בסך הכל בין שתי המדינות על מגרש הכדורגל ייגמר אחרת.
