הראש עדיין בבלומפילד: מכבי חיפה סיימה הערב (שלישי) בתיקו 2:2 עם מכבי נתניה במשחק הראשון בגביע המדינה.
גשם זלעפות וברד, קצב מהיר, מהפך, גולים נהדרים, החמצות, שער שנפסל, בקיצור, המשחק של מכבי נתניה נגד מכבי חיפה היה תענוג לעיניים והזכיר יותר משחקים מהליגות הטובות באירופה.
היכולת של נתניה הזכירה את הקבוצה התוססת וההתקפית של היהלומים מהעונה שעברה. השחקנים של רן קוז'וק פתחו חזק את המשחק והיו חייבים לתרגם את העדיפות שלהם ליתרון, אבל פעם אחת רמי גרשון הרחיק מהקו והציל את הקבוצה שלו וההזדמנויות האחרות נעצרו אצל משפתי. בניגוד גמור למה שקרה על כר הדשא חיפה כבשה באחת ההתקפות הבודדות שלה מרגלי דין דוד.
המחצית השנייה היתה בשליטה מוחלטת של היהלומים. פטריק טוואמסי רקד על המגרש והראה שהוא לא שכח לשחק כדורגל. הגנאי כבש שער נהדר ואח"כ בישל לעמרי גאנדלמן את המהפך.
הירוקים נראו רע מאוד ובכר הקפיץ מהספסל בזה אחר זה את כל הכוכבים שלו - שרי, עלי מוחמד, אצילי, ונתניה עדיין היתה טובה יותר ויכלה לתת את השלישי, אבל אז שוב משום מקום אבו פאני הצליח להשוות. חיפה פתאום התעוררה ולחצה חזק בדקות האחרונות ולא היתה רחוקה מלבצע את המהפך, אבל לבסוף המשחק הסתיים בתיקו שתיים נהדר וההכרעה עברה לסמי עופר.
