הדרבי הירושלמי שייערך במוצ"ש באצטדיון טדי, לא יהיה דומה לדרבי שקיבלנו בסיבוב הראשון, שבו הפועל ירושלים ניצחה. הסיבה? בית"ר ירושלים הנוכחית לא דומה בכלום לחבורה החלשה שפתחה את העונה וחטפה בראש מחזור אחרי מחזור.
לא רק שבית"ר שינתה את פניה מאז אותו דרבי, היא מגיעה לקרב הזה במומנטום מאוד חיובי, שיכול להיות בעל השפעה מאוד גדולה מבחינה פסיכולוגית, שכן לשחקנים יש יותר ביטחון, האמונה בעצמם גדלה, וזה משהו שכבר הוכח ומתורגם לתוצאות טובות. בניגוד לבית"ר, דווקא הפועל ירושלים, שהיתה הפתעת הסיבוב הראשון, לא הצליחה לנצח שום משחק מאז חזרה מפגרת המונדיאל.
"ניצחון בדרבי הזה, ואנחנו רק ארבע נקודות מהפועל ירושלים. אולי עוד נוכל לחשוב על המקום הרביעי", אומרים בחצי חיוך בבית"ר, אבל באותה נשימה מצננים ומכבדים את היריבה: "יש להם קבוצה מצוינת. אם עוברים שחקן־שחקן בסגל שלנו, לעומת הסגל שלהם, אנחנו לא פייבוריטים".
ההערכה: מעל עשרת אלפים צופים
המקום הרביעי לא באמת מעניין את בית"ר, לפחות לא בשלב הזה. עם זאת, ניצחון בדרבי יקדם אותם לעבר המטרה הגדולה - מקום בפלייאוף העליון לראשונה מעונת 2019/2020, אפשרות שבדרבי הקודם נשמעה כמו תרחיש מתוך סרט בדיוני דל תקציב.
מובן שניצחון בדרבי מעניק דחיפה מורלית גדולה מאוד להמשך העונה, בעוד הפסד יכול להחזיר את בית"ר, בסיטואציה מסוימת, למאבקי התחתית. כך זה בליגת העל הצפופה של עונת 2022/2023.
העניין הוא שבית"ר המלהיבה וההתקפית של החודש האחרון תשחק ללא המוציא לפועל שלה ומלך השערים של הליגה (11), יון ניקולאסקו. זה בפני עצמו "חיסרון גדול", כפי שהגדיר אתמול חברו להתקפה דנילו אספרייה, כך שאולי נקודת המפתח של המשחק הזה מבחינת בית"ר תהיה בהגנה, שהיא נקודת התורפה שלה לאורך כל העונה. אם ההגנה שלה תעבוד קשה, תסגור נכון את שחקני היריבה ולא תספוג שערים מיותרים, לאספרייה ולירדן שועה יהיה יותר סיכוי לעשות את הקסמים שלהם בצד השני.
בדומה לניקולאסקו, גם המאמן יוסי אבוקסיס, שצבר חמישה כרטיסים צהובים ייעדר, ומי שיעמוד על הקווים במקומו בדרבי יהיה עוזרו גל כהן. ביציעים, אף שהאדומים מארחים את המשחק, יהיה כמובן יתרון חד־משמעי לקהל של בית"ר, וההערכות הן כי יותר מ־10,000 מהם יגיעו לטדי. היום הם צפויים להגיע לאימון המסכם.
