מאמן נבחרת ישראל אלי גוטמן ערך היום (ב') מסיבת עיתונאים בבית הנבחרות לקראת צמד המשחקים מול אנדורה ביום חמישי ומול ווילס ביום ראשון הקרוב (6.9). כרגע ממוקמת הנבחרת הלאומית במקום השלישי בבית אחרי ווילס ובלגיה. ניצחון מול אנדורה הוא בגדר חובה מבחינת ישראל ולאחר מכן כל תוצאה מלבד הפסד בקרדיף, תקרב את הנבחרת למקום השלישי בסוף הקמפיין, שמוביל לפלייאוף העלייה לאליפות אירופה.
"ביום חמישי אנחנו יוצאים לישורת האחרונה של הקמפיין הזה", אמר גוטמן בתחילת דבריו והתייחס למשחק הקרוב מול אנדורה: "למשחק הספציפי הזה, באצטדיון הנהדר הזה (סמי עופר ל.נ), עם הקהל הנהדר שליווה אותנו, אני לוקח את הרגעים שלאחר המשחק מול בוסניה שהשחקנים אמרו לי 'אלי נהננו'. כשהשחקנים נהנים אז דברים טובים קורים". בהמשך נשאל המאמן על מכת הפציעות שהביאה לחסרונם של מספר שחקני מפתח, בהם הבלם רמי גרשון והקשר ליאור רפאלוב. "זה צירוף מקרים שיחד נעדרים כמה שחקנים משמעותיים", אמר גוטמן והוסיף: "אבל כמאמן נבחרת יש לי פריבילגיה להזמין שחקנים במקום וכל מי שנמצא כאן ראוי להיות חלק מנבחרת ישראל".
ורמוט. זכה לזימון מגוטמן למרות ששמעט לקבל דקות משחק בליגה // צילום: עמי שומן
לקראת המשחק ביום חמישי הזהיר גוטמן משאננות. "אני אישית לא מאמין בכמה גולים ורק באיזה דקות הם יובקעו. אני אלך למסיבת העיתונאים של יוון מול איי פארו, השחקנים שם הרגישו כמו שאתם מרגישים פה, אבל אחרי המשחק הם הרגישו אחרת לגמרי. השחקנים שלי יגיעו חדורי מוטיבציה בדיוק כמו שבאו בכל משחק עד כה".
בשלב הזה נשאל גוטמן על המטרות של הנבחרת והאם המטרה כרגע היא לסיים שלישית: "אני שם למטרה את המשחק ביום חמישי. אחר כך ניסע לווילס ואחרי המשחק שם אענה על השאלה הזאת". בהמשך מסיבת העיתונאים גוטמן נשאל על שחקנים באופן פרטני. כרגיל, הגיעה גם השאלה על זימונו של גילי ורמוט, שנחשב לחביבו של המאמן הלאומי. "גילי ורמוט, כשהוא בריא, היכולות שלו, בוודאות, שוות סגל של נבחרת ישראל" הבהיר גוטמן. מכאן עבר המאמן להתייחס לשחקן החשוב ביותר היום בנבחרת ישראל, ערן זהבי: "קודם כל בוא נפרגן לערן זהבי" אמר גוטמן והוסיף "כתבתי לו הודעה אחרי המשחק האחרון. ערן זהבי זה שיא הצניעות, זה כדורגל של השכונה. הוא שידרג את עצמו. ערן זהבי היום הפך להיות מושא להערצה לילדים ואני חושב שהוא לוקח את זה רק למקומות הטובים. לגבי הקמפיין הזה, ערן זהבי החל את הקמפיין הזה כמו שהוא יודע, עם שער נגד בוסניה. ואני אומר לכם שאם לא קורטואה בשער של בלגיה היו לנו עוד שני שערים. אני בא ואומר לכם שהוא יטביע את חותמו בקמפיין הזה".
גוטמן: "צריך לפרגן לערן זהבי" // צילום: אודי ציטיאט
גוטמן יודע שניצחון של בלגיה על ווילס בסוף השבוע יעזור לנבחרת שלו במאבק על המקום השלישי. "אם היית שואל בצורה הכי כנה שיש, הייתי אומר לך שניצחון של בלגיה עדיף" אמר גוטמן, אך הביע חשש מסוים: "אתמול ראיתי את רומא מנצחים את יובה ופיאניץ' ודז'קו ניצחו את המשחק. אנחנו צריכים לבוא ולנטרל הכל, להיות מרוכזים ולעשות את המשחק הזה. אני יודע בדיוק איך אני רוצה לשחק נגד ווילס, אבל קודם כל אני מתרכז במשחק מול אנדורה".
