במכבי חיפה ניצלו את הפגרה למנוחה, אבל עדיין חזרו ממנה עם רשימת פצועים וחולים ארוכה. 11 שחקנים חסרו למאמן ברק בכר בשני המשחקים האחרונים של הירוקים בגביע הטוטו וגביע המדינה.
עד המשחק מול בני סכנין ביום שני יחזרו צ'ארון שרי, שון גולדברג, עבדולאי סק, פרנזי פיירו וניקיטה רוקאביצה, אך פצועים דוגמת נטע לביא (נפצע במשחק הנבחרת), דולב חזיזה ודילן בטובינסיקה עשויים לחזור לסגל רק נגד מכבי נתניה בשבוע הבא.
גם עם החזרה לפעילות האלופה עדיין צריכה להתרענן, והשחקנים שיחזרו מפציעות יעשו זאת בהדרגה. 26 משחקים שיחקו הירוקים לפני הפגרה ועוד שניים עם החזרה ממנה. המגן דניאל סונדגרן ישוב בעוד 8-5 שבועות, ואילו הקשרים מחמוד ג'אבר וסוף פודגוראנו לא צפויים לחזור לשחק העונה.
בינואר ייערכו מספר שינויים. שחקנים כמו בן שהר (קיבל דקות ראשונות העונה בגביע הטוטו) ומאור לוי ייצאו להשאלות, וייעשה ניסיון לצרף שני שחקנים במקומם. הפציעה של ג'וש כהן, שעשוי לצאת לניתוח בכתפו, טרפה את הקלפים. האלופה תחזור לליגה עם רועי משפתי כשוער ראשון, ותנסה להביא שוער נוסף שיתחרה איתו על העמדה.
העובדה כי מכבי חיפה יצאה לפגרה ביתרון 4 נקודות על יריבותיה הפכה למפתח. בחיפה מסמנים את תחילת הסיבוב השני כקריטית: שלושה־ארבעה ניצחונות רצופים יובילו לבריחה, שספק אם מכבי ת"א והפועל ב"ש יוכלו להשיג. האחרונה תגיע לסמי עופר במחזור השלישי של הסיבוב לקרב על שש נקודות.