מדוע מאמן הנבחרת אלון חזן בחר שלא לזמן לסגל את קשר מכבי חיפה מוחמד אבו פאני? חזן התייחס היום (ראשון) במסיבת עיתונאים לאי זימונו של קשר האלופה ואמר: "הוא שחקן מצוין שעבר איתי דרך ארוכה גם בנבחרות הצעירות. שחקן נבחרת ישראל צריך להיות יותר משחקן נבחרת, אבו פאני מאוד אהוב עליי אבל הוא יודע שיש דברים שהוא צריך לאמץ אותם ולהשתפר בהם כדי להיות חלק מהנבחרת".
גורמים בנבחרת סיפרו כי בשיחה בין המאמן לשחקן, לכאורה טען אבו פאני כי מגיעות לו יותר דקות במדים הלאומיים. חזן העדיף שחקנים אחרים ולמרות הרצונות המקצועיים ההדדיים, שחקן מכבי חיפה נשאר מחוץ לסגל. בנבחרת הבהירו כי "אף שחקן לא יכול לבקש לפתוח בהרכב, לא כך עובדת נבחרת ישראל".
יחד עם זאת, בסביבתו של אבו פאני טענו כי אין כל בקשה כזאת מצידו, אלא רק רצון להיות בורג משמעותי בנבחרת ישראל, ש"זו בקשה לגיטימית של שחקן ממאמן, אם אכן הוא רוצה בו מקצועית".
