הפועל חיפה רשמה אתמול (שבת) הפסד שלישי ברציפות, הפעם 3:1 להפועל חדרה בגביע הטוטו, כל זאת כאשר בשבת מחכה לה הפועל ת"א בליגה במחזור הפתיחה של ליגת העל. התוצאות והיכולת בגביע הטוטו מדאיגים את הבעלים יואב כץ, שהבהיר כי לא ישחרר כעת 3-4 זרים, אלא לכל היותר אחד.
"שחרורים עולים הרבה כסף וגם כך התקציב הוא סביב מקומות 4-5 בליגה", הסבירו במועדון. יחד עם זאת, ברמה המקצועית, ישנה דאגה גדולה מהמצב. "אם נגיע ככה לליגה, אנחנו מועמדים לירידה" אמרו שחקנים בקבוצה, "זו יכולת שלא מתאימה לליגת העל. הפסדנו 3 פעמים בלי לשחק נגד הגדולות. המצב מדאיג מאוד".
בחיפה מודעים לבעיית הכושר הגופני של חלק מהשחקנים. הבלם הרומני אנדי מירון הוריד מעט ממשקלו, אך עדיין סובל מעודף. כמוהו גם הקשר לאנדרו סילבה. המגן הקרואטי דינו שטיגלץ רחוק מכושר משחק ואמש נראה עייף כבר במחצית הראשונה.
לעומתם, החלוץ המולדבי ניקיטה מוטפן לא סובל מכושר לקוי, אך במועדון הודו כי "שחקן בן 20 לא יכול לסחוב את הקבוצה הזאת במצבה". במועדון מעודדים מחזרתו של הבלם לואי טאהא מפציעה בברכו, בגינה נעדר כשנה. "אם לואי יחזור לכושר מלא הוא הפתרון להגנה שלנו", אמרו מועדון. החלוצים אלון תורג'מן ושובל גוזלן, שנעדרו אמש עקב מחלה, יחזרו למשחק הליגה מול הפועל ת"א בשבת הבאה.
בתוך כך, בקבוצה הודיעו על החתמתו של גיא מזרחי. המגן הימני בן ה-21 שיחק בעונה החולפת במדי עירוני קריית שמונה (27 הופעות ליגה, 2 בישולים). למזרחי, שגדל במכבי תל אביב, יש גם שש הופעות במדי הנבחרות הצעירות של ישראל.
הבעלים יואב כץ, שניהל את המו"מ לצירופו של מזרחי מול מכבי תל אביב: "צירפנו שחקן צעיר וכשרוני שיוסיף לנו איכות לחוליית ההגנה ויעזור לנו להשיג את המטרות".
