המון רגעי קסם היו באליפות אירופה המדהימה של נבחרת הנוער של ישראל: הצ'יפ של אוסקר גלוך מול אוסטריה, השער של אל־ים קנצפולסקי בחצי הגמר מול צרפת. אבל היה גם רגע אחד מרגש ואותנטי, שבו סתיו למקין, בלם הנבחרת, מירר בבכי אחרי ההפסד בהארכה לאנגליה, בגמר.
את למקין פגשתי בטקס גדול בשפיים לכבוד ההישג האדיר של הנבחרת. הדמעות שלו מזמן התחלפו בחיוכים: "בדקות האחרונות מול אנגליה לא רצינו לוותר, אבל הזמן עבר והתחלתי להבין שלא נזכה. ואז, איך שהשופט שרק לסיום, חוויתי התפרצות רגשות גדולה. באותו רגע התחושה היתה של אכזבה בגלל ההפסד, אבל ככל שהזמן עובר אנחנו מבינים את גודל המעמד ואת ההישג שעשינו".
איך התחושה להיות סגן אלוף אירופה?
"מטורפת. אנחנו גאים בדרך ובמסע המטורפים שעשינו. היה לנו קשה לקלוט ששיחקנו ביורו, אז לקלוט שהיינו בגמר זה בכלל משהו אחר. אנחנו עדיין בשוק, אבל לאט לאט זה מחלחל ואנחנו מבינים לאן הגענו ומה עשינו".
מה סוד הקסם של הנבחרת הזאת?
"כולנו כמו בן אדם אחד, כמו יחידה אחת. כולם אוהבים אחד את השני, לא משנה לנו מאיזה שנתון אתה או מאיזה קבוצה. כולם נלחמים אחד בשביל השני. אם מישהו עושה טעות במגרש אז עשרה שחקנים קופצים על היריב בשביל לתקן את הטעות. אין אגו בנבחרת הזאת".
בניגוד אליך, השחקנים שטרם שיחקו בליגת העל יצליחו למנף את הקריירה?
"אני לא אגיד כלום לקבוצות, זה לא תפקידי, אבל ברור שבשביל שאנחנו נצליח שנה הבאה במונדיאליטו, השחקנים פה יצטרכו לשחק ולא להתייבש. מן הסתם השחקנים צריכים לשחק כמה שיותר. המונדיאליטו הוא המטרה שלנו ואנחנו לא נבוא לשם כדי להעביר את הזמן".
מה ייחשב להישג ריאלי של הנבחרת במונדיאליטו?
"אנחנו נכוון גבוה ורוצים להגיע הכי רחוק שאפשר".
"לא הבנו את הטירוף"
למקין, שהיה העוגן של ההגנה הישראלית לצד אור ישראלוב ורוי רביבו, הראה שלא כולם צריכים לחלום להיות מסי או רונאלדו, אפשר להצליח בענק גם כבלמים והנתונים שלו היו מעולים. למעשה הבלם סוגר שנה חלומית, שבה הפך בגיל 18 לשחקן בבוגרים של הפועל ת"א, זומן לנבחרת הצעירה ואף שיחק מספר דקות נגד לטביה, אבל הקצפת היתה כמובן בטורניר הנוכחי, שהסתיים עם התואר סגן אלוף אירופה. "זו היתה עונה טובה במבחינה אישית", אומר למקין, "אני מקווה שתהיה לזה המשכיות, שאוכל לשחק ולהציג יכולת טובה".
רואה את עצמך בעתיד הקרוב יוצא לאירופה?
"אני מקווה מאוד. כל שחקן בנבחרת הזאת מכוון הכי רחוק שאפשר להגיע אליו, ובגלל זה היינו שבורים שלא ניצחנו בגמר, אבל אולי זה גם מה שמבדיל אותנו משחקנים אחרים, שאנחנו מאמינים בעצמנו שאנחנו יכולים להגיע הכי רחוק".
לסיום, כמה מחמם את הלב לקבל את כל החום והאהבה סביבכם?
"זה היה מרגש מאוד. לא הבנו את הטירוף שיש במדינה, אבל כששמענו וראינו את כל המחמאות זה ריגש אותנו מאוד ורצינו להגיד תודה לכולם על הכל. קיבלנו תמיכה בלתי רגילה ממדינה שלמה וזה בכלל לא מובן מאליו שכולם מתעסקים בנבחרת צעירה, אבל עשינו משהו באמת גדול, עשינו היסטוריה".
