המשחק האחרון מול ברצלונה היה משחק השיא של שיין לארקין ביורוליג. הרכז של אנדולו אפס להט עם 37 נקודות באחוזים נהדרים (6 מ־7 לשתיים, 6 מ־8 לשלוש, 7 מ־7 מהעונשין) והוסיף 5 ריבאונדים, 2 אסיסטים וחטיפה - בסך הכל 43 נקודות מדד.
לאחר ההצגה מול הקטלאנים ורגע לפני המפגש מול מכבי ת"א הערב, האמריקני התראיין ל"ישראל היום" ודיבר על ההבדלים בין האן.בי.אי ליורוליג, סיפר על העבודה המשותפת עם בראד סטיבנס בבוסטון, נזכר בימים עם גל מקל בדאלאס וגם חשף עד כמה קרוב היה ללבוש את המדים הצהובים.
"איסטנבול זאת עיר יפהפייה ומקום נהדר", הוא מספר על החיים בטורקיה, "מסעדות, אטרקציות, מקומות בילוי נפלאים ואוכל מצוין. אני מאוד נהנה להיות פה, וכשהקבוצה משחקת טוב אז הכל הולך".
שיין לארקין. "אתה תמיד יודע שהשחקנים של מכבי ישחקו חזק" // צילום: אי-אף-פי
אנדולו לא היתה בפיינל פור של היורוליג מאז 2001. אתה מרגיש שהשנה יש לכם סיכוי טוב להגיע לשם?
"כן. יש לנו קבוצה מוכשרת ומצוינת. נבנתה פה בקיץ קבוצה של בחורים חדשים ולקח לנו זמן ללמוד איך לשחק ביחד, אבל התחברנו ועכשיו אנחנו מבררים כל הזמן איך להשתפר ובעיקר איך להישאר בריאים, זה הכי חשוב".
למכבי ת"א יש גארדים טובים כמו סקוטי ווילבקין וג'רמי פארגו, איך אתה רואה את ההתמודדות מולם?
"אתה תמיד יודע שהשחקנים של מכבי ישחקו חזק. זה משחק שמאוד חשוב לנו ויש להם קבוצה מוכשרת עם הרבה עבר באן.בי.אי. הם יודעים שאם הם ינצחו את המשחקים הקרובים הם יכולים להעפיל לרבע הגמר, אז הולך להיות מעניין".
"בקיץ חשבתי להגיע למכבי"
לארקין, בן ה־26, העביר את מרבית הקריירה המקצוענית באן.בי.אי, שם לבש את המדים של דאלאס, ניו יורק ניקס, ברוקלין נטס ובוסטון סלטיקס. בעונת 2016/17 הוא טעם לראשונה את הכדורסל האירופי כששיחק בבאסקוניה, והעונה הגיע לאנאדולו. במהלך העונה סבל מעליות וירידות, אבל במשחק האחרון הראה שכישרון יש לו בשפע.
"האן.בי.אי יותר אתלטי והגארדים יותר גבוהים", הוא מנתח את ההבדלים בין שתי הליגות, "זה ההבדל המשמעותי, כי באירופה שחקנים קולעים מצוין ולפעמים אפילו טוב יותר. גם שיטות האימון טובות מאוד ואין הרבה ריווח, כך שאני חושב שההבדל הוא באתלטיות".
איך זה להתאמן אצל מאמן כמו בראד סטיבנס (בוסטון)?
"הוא חכם בטירוף, אחד שהצליח מאוד מחוץ לכדורסל והרוויח שם כסף טוב, אבל האהבה שלו למשחק החזירה אותו לתחום. יש לו טקטיקה טובה על המגרש והוא מאוד מחויב לכדורסל. הוא פנאט של כדורסל, לכן הוא מצליח ככה. יש לו ראייה שונה מרוב המאמנים, בעיקר בהכנה למשחקים. הוא עדיין צעיר, כך שאני בטוח שהוא עוד יזכה בתארים. הוא אחד המאמנים הכי יוצאי דופן ששיחקתי בשבילם".
שיין לארקין וחברים. "מכבי ת"א זה מועדון עם היסטוריה אדירה" // צילום: האתר הרשמי של אנאדולו אפס
בדאלאס התחרה לארקין עם גל מקל על עמדת הרכז המחליף, אך למרות התחרות השניים נותרו בידידות. "גל עובד קשה בצורה בלתי רגילה", מספר האמריקני, "הוא תמיד היה מתאמן בחדר כושר ועוזב אחרון את המגרש. שחקן מצוין, שמתאמן מצוין. לא הצלחתי להכיר אותו עד הסוף, אבל הוא בחור נהדר".
בקיץ היו שמועות שאתה מועמד למכבי ת"א, עד כמה זה היה קרוב והאם תרצה להגיע לפה יום אחד?
"זה נכון, חשבתי להגיע למכבי. זה מועדון עם אוהדים טובים והיסטוריה אדירה, שזה משהו שתמיד מעניין אותי. חיכיתי באותו זמן להצעות מארה"ב, כך שזה לא הסתדר כי הם החתימו את סקוטי (ווילבקין, י"מ), שהוא שחקן מצוין. אני לא סוגר את הדלת, כי אשמח לשחק במכבי ביום מן הימים. הייתי בישראל ובת"א, שהיא עיר נהדרת, וחברים ששיחקו שם סיפרו שהעיר מדהימה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
