ביום ראשון יחלו סדרות הפלייאוף בליגה הלאומית, כשהמועמדת המובילה לעלות לליגת העל היא מכבי רעננה, שדרסה את הליגה בעונה הסדירה והבטיחה את המקום הראשון זמן רב לפני סיומה.
שניים מהמצטיינים של הקבוצה מהשרון הם גיל בני ומייקל בריסקר, שהיו חלק מרכזי מהזכייה ההיסטורית של נבחרת העתודה באליפות אירופה בקיץ, והעונה ביצעו קפיצת מדרגה גדולה בגזרת הקבוצות. בראיון משותף ל"ישראל היום" מספרים שני הצעירים המוכשרים על ההשפעות של אותה זכייה היסטורית, על הרצון שלהם לרשום הישג נוסף כבר בחודש הקרוב ועל החלומות שלהם.
אחרי שהוכתרו לאלופי אירופה, מספר קבוצות בליגת העל פנו לשניים, אך הם החליטו להישאר ברעננה, וממש לא מתחרטים. "אני שמח מאוד שנשארתי", אומר בני, "העונה הזאת תיתן לנו הרבה בהמשך הקריירה". בריסקר מסכים עם חברו: "זה הבית שלי. הם האמינו בנו, גם כשהיו תקופות פחות טובות. אני מרוצה מההחלטה שקיבלתי".
גם בעונת 2016/17 סיימה רעננה במקום הראשון בלאומית, אך הודחה ברבע גמר הפלייאוף על ידי הוד השרון. למרות המחשבות שרצות בראש של אנשי המועדון, השחקנים בטוחים בעצמם. "לדעתי הקבוצה שלנו משחקת כדורסל יותר טוב מאשר לפני שנתיים, ולכן זה מקרה שונה", אומר בני, אבל מזהיר: "בסדרות כל מה שהיה נמחק. מי שמשחקת יותר טוב בשלושת המשחקים האלו - עולה". בריסקר מאשר: "יש לנו קבוצה מיוחדת וכישרונית. אנחנו רק צריכים להיות אגרסיביים ומרוכזים, ואני מקווה שנצליח לעשות משהו גדול ולהחזיר לאנשים פה על כל מה שנתנו לנו".
בריסקר ובני. חולמים הגדול // צילום: מרקו
בדרך לבמה המרכזית
כאמור, הזכייה באליפות אירופה בקיץ הקפיצה את המניות של כל השחקנים המרכזיים בנבחרת ושמה אותם על הרדאר של אנשי הענף. "תמיד האמנתי ביכולת שלי ושל שאר השחקנים בנבחרת לעשות דברים יפים", אומר בריסקר, "ובאליפות קיבלנו את ההזדמנות להוכיח את הפוטנציאל שלנו על הבמה הגבוהה". חברו מחדד: "הזכייה הזו הראתה לכולנו שאנחנו יכולים להגיע לרמות הגבוהות, וזה תלוי רק בנו".
בקיץ הקרוב סביר מאוד ששניהם יהיה מבוקשים בליגת העל, אבל הם עצמם לא ממהרים להסתנוור. אם רעננה תעלה ליגה, ייתכן מאוד שיהיו מעוניינים להמשיך בשורותיה, אך לא בכל מחיר. "אם נעלה, נשמח להישאר", אומרים השניים ביחד, ובני מוסיף: "נראה את האופציות שיהיו ונקבל את ההחלטה הכי טובה עבורנו".
מייקל הוא בנו של מארק בריסקר, שכיכב בשנות ה־90 ובתחילת שנות האלפיים במכבי ת"א וברעננה. "ממש עוזר לי שהוא שיחק ברמות הגבוהות. כל טיפ קטן שלו אני לוקח ומיישם", מספר בנו, "איתו אני מתייעץ בהחלטות חשובות בקריירה".
בני מספר: "אני מתייעץ במקרים כאלה עם המשפחה ועם הסוכן שלי נדב מור. הם עוזרים לי לבחור את הכי טוב עבורי".
מי המודל לחיקוי שלכם?
בני: "פקונדו קמפאצו (ריאל מדריד) וג'ון דיברתולומיאו (מכבי ת"א). שחקנים כאלה הם המודל שלי".
בריסקר: "אני אוהב את הסגנון של סטף קרי (גולדן סטייט) וטריי יאנג (אטלנטה). זה סגנון המשחק שאני רוצה לשחק, ואני מכוון להיות כמוהם".
מה החלום הגדול שלכם?
בריסקר: "מגיל צעיר אני חולם להגיע לאן.בי.אי".
בני: "להגיע ליורוליג".
