שולדבראנד: "הישראלים צריכים לקבל הרבה יותר"

את עונת 2019/20 פתח יונתן שולדבראנד כשחקן המבוגר ביותר בליגת העל. בחודש אוגוסט הוא חגג יום הולדת 36, אבל אם תשאלו אותו, זה ממש לא מעסיק אותו. "לא נראה לי שמשהו לא בסדר אצלי בגלל זה", הוא אומר באופייניות בראיון ל"ישראל היום" לקראת משחקה מחר של הפועל אילת מול מכבי ת"א (20:45), "אני לא מרגיש הכי מבוגר בליגה".

כמעט חודשיים ישב הפורוורד הוותיק מאז הודיעה לו אילת כי היא לא מממשת את האופציה בחוזהו עד שהחתימה אותו על חוזה חדש. "אני לא גר בארץ (מתגורר עם אשתו, לורה, במלאגה, י"מ), אז המגע שלי עם כדורסל הוא מינימלי מאוד כשאני לא פה", הוא מספר על התחושות שלו באותה תקופה, "אני בטוח שאם הייתי פה זה היה קצת מלחיץ עבורי, כי להיות בלי קבוצה זה לא פשוט, בטח כשזה הדבר שעשית כל החיים שלך. ניסיתי לקחת את זה הכי טבעי שאני יכול ואמרתי לעצמי שאם אני לא אמצא קבוצה, אולי אמשיך לתחום אחר".

במהלך השיחה שולדבראנד לא מסתיר את דעתו כי ביטול החוק הרוסי הוא שגרם לצניחה גדולה במשכורות של השחקן הישראלי, ולמעשה היה אחת הסיבות המרכזיות לכך שלהרבה ישראלים נדרש זמן למצוא קבוצה.

"הישראלים צריכים לקבל הרבה יותר במה, כי אחרת לא ייצא כלום ממה שאנחנו עושים פה. החוק הרוסי היה הרע במיעוטו, ויש הרבה שחקנים שלא היו מקבלים את הבמה בלי החוק הזה. טעות חמורה מאוד שהחוק הזה לא קיים. צריך לתמוך בשחקנים הישראלים, בחבר'ה צעירים שמגיעים, ועכשיו לוקחים מהם את זה ויהיו ארבעה אמריקנים על המגרש. או שיהיה חוק כמו החוק הרוסי או שיהיו שלושה זרים בכל קבוצה".

"היה לי קשה להשתלב"

במהלך העשור הקודם, אחרי שלא מצא קבוצה בליגת העל שתיתן לו דקות משחק משמעותיות, יצא שולדבראנד לשחק בשבדיה, הרשים וזומן לנבחרת המקומית. מאז ועד היום נשמעו בקרב גורמים בכדורסל הישראלי קולות של חרטה ופספוס שפורוורד עם קליעה כל כך טובה מחוץ לקשת לא שיחק בנבחרת ישראל.

יונתן שולדבראנ בפעולה בשבוע שעבר. "אני אוהב להיעלם לפעמים" // צילום: יהודה בן יתח

"זה לא היה עניין של שיקול לבחור בנבחרת כזו או אחרת", הוא מסביר, "באותה תקופה לא הייתי ברמה של לשחק בנבחרת ישראל. היו המון זרים, והיה לי קשה מאוד להשתלב בקבוצה. ואז היתה לי הזדמנות לצאת לשבדיה וסוף־סוף לשחק. אז הגיעה נבחרת שבדיה והם נתנו לי את ההזדמנות, ואני לא מצטער על הבחירה הזו. אני כן מצטער על כך שלא היתה לי באותן שנים הזדמנות כזו פה, הזדמנות אמיתית, מישהו שייתן לי דקות משחק משמעותיות להוכיח את עצמי".

עם נבחרת שבדיה שיחק שולדבראנד באליפות אירופה 2013, שם שיתף פעולה עם ג'פרי טיילור, כיום שחקנה של ריאל מדריד, וגם עם יונאס ירבקו ששיחק באן.בי.אי בעשור האחרון ושחתם בקיץ הנוכחי בחימקי מוסקבה איתה הוא משחק ביורוליג.

"יונאס הוא לא טופ סקורר, אבל הוא סוס עבודה. הוא היה נחוש מאוד ובזכות זה עשה קריירה מעולה", מנתח הפורוורד את חברו לשעבר, "הוא מִקסם לחלוטין את הפוטנציאל שלו. יש הרבה חבר'ה מוכשרים שלא מצליחים לעשות את זה".

אלפיניסט בפוטנציאל

כאמור, שולדבראנד מתגורר במלאגה עם אשתו, הזמרת הספרדייה לורה, ובתם דניאלה. לורה שרה בלהקה ספרדית בשם דריי מרטינה. "לא הרולינג סטונס, אבל היא מצליחה באופן יחסי. גם התחום שלה לא פשוט, כמו התחום שלנו".

אחד הדברים האהובים על השחקן הוותיק הוא הטבע. הוא אוהב להסתובב בשטח, ובין השאר לטפס על הרים. "אני לא אלפיניסט, למרות שזה היה יכול להיות מגניב. לפני שנתיים עשיתי טיול נחמד באזור מלאגה וגרנאדה, אבל לא דברים מסוכנים יותר מדי. אני אוהב להיעלם לפעמים".

יונתן שולדבראנד. פספוס של נבחרת ישראל? // צילום: יהודה בן יתח

חגגת באוגוסט יום הולדת 36. כבר יצא לך לחשוב עוד כמה זמן אתה רוצה לשחק?

"אני רוצה לשחק כל עוד אני יכול לשחק בליגה הראשונה. אני אוהב את מה שאני עושה, וכל עוד הגוף נותן לי אני אשמח להמשיך. אני רוצה לשחק בליגת העל, ואם לא אהיה מספיק טוב, אז זה יהיה הזמן לעבור לדברים אחרים".

ועל היום שאחרי כבר חשבת?

"האמת שהייתי שמח להגיד לך, אבל אני לא יודע. צריך לחשוב על זה. בינתיים יש לי חוזה בהפועל אילת לשנה הזאת ולשנה הבאה. כשארגיש שהגיע הזמן לעזוב, אתמקד בדברים אחרים".

הכתבות ועידכוני הספורט החמים אצלך בטלגרם

להצטרפות