שלפני כשבועיים חתם אדם סמית' בהפועל חולון במקומו של סטיבן גריי במטרה להביא יותר יצירתיות ויכולת אישית לקו האחורי, אך בינתיים הוא עוד לא התאקלם ועדיין לא הצליח להביא לידי ביטוי את יכולותיו. הערב מול בשיקטאש בפתיחת סדרת הפליי-אין בליגת האלופות תהיה לו הזדמנות טובה להיכנס לעניינים במשחק הכי חשוב שיש.
"חולון זה מקום טוב מאוד, לוקח זמן להתרגל, אבל טוב לי פה", אומר סמית' ל"ישראל היום" בראיון ראשון מאז החתימה. "המועדון פה מקצועי ומטפלים בך בצורה טובה, מזג האוויר מדהים, הכל בסדר עד עכשיו".
הביאו אותך כדי לשדרג את הקו האחורי, מה אתה מביא לקבוצה?
"אני אוהב לקלוע ולזרוק. יש לי ורסטיליות כי אני יכול ליצור לעצמי ואחרים. יש לנו הרבה שחקנים נהדרים שעושים הרבה דברים, יש קלעים, יש ריבאונדרים. אני עושה מה שאני יודע ואני מקווה שאהיה נכס לקבוצה".
באיזו עמדה אתה יותר אוהב לשחק, 1 או 2?
"גם 1 וגם 2, תלוי מה הקבוצה צריכה. אני אוהב לשחק עם ג'ו רגלנד כי הוא רכז, אבל יודע גם לקלוע ולזרוק. אני עובד קשה על היכולת שלי ועל ההתאמה שלי לקבוצה. אני עושה מה שהקבוצה צריכה באותו רגע".
בדיקה קצרה בעמוד הוויקיפדיה שלך מראה שמ-2016 שיחקת ב-11 קבוצות שונות. יש סיבה מסוימת מדוע אתה מחליף כל כך הרבה קבוצות?
"תראה, לפעמים יש סיטואציות טובות ולפעמים פחות. הייתה לי שנה למשל שהייתי השחקן המצטיין בעונה ושנה אחר כך באותה קבוצה בדיוק פחות התאמתי. שיחקתי בצרפת טורקיה יוון איטליה ועכשיו ישראל, ויצא לי לחוות סגנונות כדורסל שונים. זה מדהים ואני אוהב את זה. לפעמים עברתי כי הייתי טוב ושודרגתי לקבוצה גדולה יותר ולפעמים זה פשוט היה נכון לי לעבור. הרבה פעמים כששחקן עובר הרבה קבוצות אז אומרים שאולי הוא אחד שעושה בעיות, אצלי זה בטח לא נכון. אני לא אחד שעושה צרות".
מעולם לא זכית בתואר בקריירה. אולי העונה תהיה לך הזדמנות לעשות היסטוריה אישית עם חולון.
"זה יהיה מדהים. האווירה פה לבד יכולה לעזור לנו לזכות באליפות. כדי לזכות במשהו צריך הרבה השקעה קבוצתית וזה מה שחולון יודעת, האוהדים והקבוצה רוצים את זה ומתחרים על תארים ועצם התחרות הזאת היא חוויה מדהימה. הלוואי ונעשה את הצעד שכולם חולמים עליו".
סמית' בן ה-29 (1.85 מ') נולד בעיירה הקטנה ג'ונסבורו במדינת ג'ורג'יה. אביו שיחק פוטבול במכללות ולא המשיך לקריירה מקצוענית, כמו גם אחיו ושתי אחיותיו שגם שיחקו ספורט בגילים צעירים. אדם הוא היחיד שהפך לספורטאי מקצועני.
פרט לספורט, סמית' ניחן בכישרון מוסיקלי וב-2019 הוציא אלבום. השיר המפורסם ביותר מבוצע בהשתתפות שחקני כדורסל נוספים כמו זאק לידיי ואריק גרין, ומדבר על הקשיים להיות שחקן זר. "אני מאטלנטה ויש סצנת היפ-הופ ענקית שם. גדלתי לתוך זה, אני אוהב מאוד מוזיקה ואני אוהב להיות בסטודיו. ההורים שלי שמעו הרבה סגנונות מוזיקה וזאת דרך חיים בשבילי", מספר השחקן. "מוזיקה ואמנות זה עניין של ביטוי עצמי. בכנות, אני נהנה מהתהליך. תהליך יצירת המוזיקה הוא בריא וזה מגניב אותי".
מדוע היה לך חשוב לשתף את כולם בקשיים שעוברים עליך?
"יש לי הרבה חברים שמשחקים מחוץ לארה"ב, ויש לזה יתרונות וחסרונות. אני בטוח שהרבה אנשים מתחברים למה שאמרתי וזה מראה להם שהרבה עוברים את מה שהם מרגישים. דרך המוזיקה הדברים עוברים בצורה טובה".
תכניס אותנו לתוך העולם של שחקן שמשחק רחוק מהבית.
"כל חוויה היא שונה. יש הרבה שחקנים שבאים מארה"ב ומתמודדים עם קשיים ולא מבינים מה קורה סביבם. יש מועדונים בערים קטנות, יש כאלה שלא משלמים, יש כאלה טובים ויש כאלה פחות. יש מקומות ואנשים מדהימים ויש מקומות אחרים. אני מסתכל על זה כדבר נהדר לאנשים לחוות חוויות ולשחק כדורסל".
מה החוויה הכי משוגעת שיצא לך לעבור?
"כשהייתי בפולין בעונה שעברה היו לנו נסיעות משוגעות לרוסיה בוי.טי.בי. בגלל הקורונה היינו נוסעים באוטובוסים עשרות שעות ואז באמצע הדרך, כשקור אימים בחוץ עם קרח ושלג אתה צריך לרדת מהאוטובוס, ללכת ברגל כדי לעבור את הגבול ולעלות על אוטובוס אחר. זה היה חתיכת דבר משוגע".
אדם סמית' הוא גם שמו של הפילוסוף הבריטי המפורסם שהמציא את המטפורה "היד הנעלמה". סמית' מספר שבכל מקום אליו הוא מגיע הוא מיד שומע את צמד המילים הללו. "יותר מדי פעמים שמעתי את זה בחיים שלי", הוא צוחק. "בכל מקום שאני הולך מדברים על 'היד הנעלמה', בכל מקום. בהתחלה זה היה מוזר, אבל כבר התרגלתי. עשיתי עליו תחקיר ואני יודע שהוא היה בנאדם חכם מאוד, אז לפחות זה".
את העונה הנוכחית פתח סמית' בקבוצת מרקזפנדי מהליגה הטורקית וכבר הספיק לשחק העונה מול בשיקטאש, יריבת הסגולים הערב. "כבר דיברתי עם הצוות ואמרתי להם כמה דברים שאני זוכר עליהם, גם בהגנה וגם בהתקפה. המשחק הזה מאוד חשוב עבורנו כי מועדון כמו חולון רוצה להגיע לשלב הבא".
מה דעתך על מה שהיה במשחק בין דרושפאקה לקלוז'?
"זה היה מוזר מאוד. נכון, אתה גם חושב ככה? לדרושפאקה יש קבוצה נהדרת והם כבר הובילו ב-18 הפרש בבית ברבע הרביעי. להפסיד משחק כזה זה מאוד מוזר מבחינתי, לא משהו שקורה בכל יום".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו