אחד השחקנים שלקח הכי קשה את ההדחה של הפועל חולון ברבע גמר ליגת האלופות על ידי סן פבלו בורגוס הוא מקסים דה זאו.
הגבוה הבלגי נראה מאוכזב שעות ארוכות לאחר שריקת הסיום, ובמהלך הטיסה חזרה לישראל אף חש קלות שלא בטוב. "אנחנו מאוכזבים כי הרגשנו שנוכל להגיע עד הסוף", הוא סיפר ל"ישראל היום" בזמן חניית הביניים במוסקבה בדרך לארץ, "עשינו טעויות רבות מול קבוצה מנוסה ומוכשרת כמו בורגוס ושילמנו ביוקר".
מה היה חסר לכם במשחק הזה?
"ההגנה שלנו לא היתה טובה. היינו צריכים לשחק בכל המשחק כמו בדקות הטובות שלנו ולהישאר בעניינים. אם לא היינו עושים טעויות כל כך פשוטות בהגנה היינו מצליחים, אבל נגד קבוצה טובה שמגיעה מהרמה הגבוהה בליגה הספרדית, אתה משלם במזומן ומייד".
חולון הגיעה לראשונה למעמד ויכול להיות שלפגוש כבר בהתחלה את האלופה המכהנת היה גדול עליכם?
"ממש לא. לפני המשחק הפוקוס היה טוב ולא היינו לחוצים. להפך, היינו מוכנים לשחק בביטחון ואף אחד לא היה לחוץ. ידענו מה אנחנו שווים בטורניר הזה, אבל פשוט לא עמדנו במשימה".
אם נוציא לרגע את הזכייה בבלקנית, זו פעם שלישית העונה שאתם מפסידים במשחק של להיות או לחדול. יכול להיות שיש לכם בעיה בנושא הזה?
"לא. סוג כזה של משחקים, למשל נגד מכבי בגביע או בורגוס, זה משחקים נגד קבוצות מוכשרות ועשינו טעויות ובמקרים כאלה אתה מפסיד. אני רוצה לקחת את הצד החיובי שבזה, נוכל ללמוד ממה שקרה ולהשתפר. נוציא מהמצב את הטוב ביותר ונחזור חזקים מנטלית גם אחרי ההדחה הזאת. יהיו בנו תשוקה ורעב להשיג יותר, ואני מקווה שנראה את זה".
למאמן ולחלק מהשחקנים היו טענות קשות נד השיפוט, אתה באמת חושב שצוות השופטים הכריע את המשחק?
"לא רוצה להגיב על זה, לא רוצה לדבר על זה".
"כואבת לי הבטן בגלל זה"
בחודש שעבר חגג דה זאו יום הולדת 34, וגם הוא יודע שייתכן שהפיינל 8 בניז'ני נובגורוד היה ההזדמנות האחרונה בקריירה שלו לזכות בתואר אירופי. "זה משהו שבגללו כואבת לי הבטן. היו לי תקוות גדולות, וזאת אולי היתה ההזדמנות האחרונה שלי לזכות בתואר אירופי, אבל כואב לי גם כי הקבוצה הזאת והמועדון הזה נתנו לי צ'אנס גדול ועושים כל כך הרבה בשבילי אז רציתי לנצח עבורם. אני עצוב מאוד עכשיו".
הסגולים אמנם נהנים מעונה נהדרת וממחמאות רבות, אבל פרט לליגה הבלקנית הם עדיין לא זכו בתואר. הם הפסידו בגמר גביע ווינר, איבדו יתרון 17 בחצי גמר גביע המדינה, וכעת הודחו גם מליגת האלופות.
"ההפסד הזה יחדיר בנו הרבה תשוקה", מסביר הבלגי, "רצינו להוכיח שאנחנו שייכים לרמה הזאת והשקענו הרבה בשביל זה. אני מאמין שעם השחקנים האלה נצליח לחזור לאימונים ונהיה מוכנים. יהיה קשה כמובן, אבל אני מקווה שנצליח. עדיין יש לנו סיכוי לזכות בתואר העונה ונילחם כדי שזה יקרה".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו