הפועל תל אביב פתחה את העונה בצורה רעה ולמשחק הערב (שני, 20:30) מול הפועל גלבוע/גליל היא תגיע מהמקום העשירי בטבלה עם מאזן של שישה הפסדים ושלושה ניצחונות.
אחת מנקודות האור הבודדות בקבוצה באדום הוא גיל בני. הרכז מקבל למעלה מ-19 דקות למשחק (יותר ממה שרבים חשבו כשחתם בקבוצה), קולע 5.3 נקודות (34.8 אחוזים ל-3) ומוסר 1.9 אסיסטים למשחק. אך בעיקר, הוא הפך לאהוב על הקהל בעקבות המשחק הלוחמני והאופי הבלתי מתפשר.
"התחלנו את העונה לא בצורה שרצינו", הוא מודה. "בכל משחק אנחנו מגיעים עם הרבה רצון, גם במשחק מול הפועל ירושלים אולי לא שיחקנו מספיק טוב, אבל כן הגענו עם הגישה הנכונה. אני מקווה שהפעם נעשה את העבודה גם מבחינת הכדורסל".
כדי להגיע לגביע אתם צריכים לנצח גם את גלבוע וגם את מכבי בדרבי, יש סיכוי?
"אנחנו מגיעים לכל משחק עם מחשבה שאנחנו יכולים לנצח. במיוחד במצב שנקלענו אליו עכשיו אין לנו ברירה אלא לנצח כל משחק ואני מאמין שנעשה את זה".
בתחילת העונה היו הרבה ציפיות לקטוע את השנים הרעות של הפועל, אתה חושב שלקבוצה הזו יש את הפוטנציאל לצאת מהמצב בו היא היתה ולהגיע למטרות שכולם דיברו עליהן?
"יש לנו קבוצה מיוחדת ואנחנו עדיין לא קרובים למה שאנחנו מסוגלים להיות. אנחנו צריכים להתחבר עוד קצת ולשחק כדורסל יותר טוב. אנחנו צריכים לבוא ו'להרוג' כל משחק. אני מאמין שנהיה קבוצה מעולה".
בני (23) ניצל ברגע האחרון את אופציית היציאה שהיתה לו מהחוזה בגלבוע/גליל ועבר להפועל ת"א. רבים תמהו איך הוא עוזב את החממה הטובה ביותר לשחקנים ישראלים ועובר למועדון שבשנים האחרונות לא מעט שחקנים התקשו בו.
אתה אוהב את ההחלטה שקיבלת?
"אני אוהב ושלם עם ההחלטה שקיבלתי. אני נמצא במקום טוב ומרוצה מאוד מהמעבר".
אתה פוגש את הקבוצה הקודמת שלך, יש תחושות מעבר למשחק רגיל?
"פעם ראשונה שיוצא לי לשחק נגד קבוצה ששיחקתי בה ויש קצת תחושות מוזרות ולא רגילות. אני מאוד אוהב את המועדון של גלבוע ואת האנשים שם, יש לי הרבה חברים טובים שם, אבל כשמתחיל המשחק אתה לא זוכר שום דבר. אגיע כמו לכל משחק רגיל".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו