לפני קצת יותר מחודש, כשמכבי ת"א הביסה בתצוגת תכלית את באסקוניה והיתה בעיצומו של רצף בן חמישה ניצחונות, האופטימיים שבקרב האוהדים בצהוב כבר החלו לבדוק בשקט את החבילות לפיינל פור בברלין.
מאז הקבוצה נקלעה לסחרור עם ארבעה הפסדים בחמישה משחקים עם יכולת רעה, לצד הפסדי ליגה צורמים שדרדרו אותה למקום החמישי בליגת העל. ניסינו לשים את האצבע על הסיבות המרכזיות למיני־משבר הנוכחי.
משבר אמון. ההפסדים הצמודים האחרונים - ואולי גם התבוסות - פגעו בביטחון ובאמונה של השחקנים והורידו לרצפה את האנרגיות החיוביות ששררו בקבוצה עד לפני כמה שבועות. "נלחמנו חזק וזה לא הספיק", אמר דריק וויליאמס לאחר ההפסד במדריד בשבוע שעבר במשפט שיכול להתפרש כאיזושהי השלמה עם המציאות. גם הקפטן ג'ון דיברתולומיאו אמר דברים דומים.
מי שישב סמוך לספסל הקבוצה במשחק בנס ציונה בתחילת השבוע, לא פספס את התסכול ואת העצבים, שגם הובילו להרחקתו של סקוטי ווילבקין. בעבר, גם כשמכבי פיגרה בהפרשים גבוהים, תמיד היתה תחושה שהיא יכולה לחזור - הפעם האמונה הזו לא היתה קיימת. בצוות המקצועי צריכים לנסות להחזיר את התחושות החיוביות לחדר ההלבשה ולבנות מחדש את הביטחון של השחקנים. ניצחון על קאזאן יהיה צעד ראשון לשם. גם פגישת השחקנים שהתקיימה השבוע בביתו של ווילבקין, נועדה בין השאר לרומם את מצב הרוח.
ווילבקין נגד העולם. בריצה המדהימה מחודש אוקטובר עד נובמבר, וויליאמס וג'יימס ננאלי היו בורג מרכזי ולפרקים האפילו על ווילבקין. וויליאמס הזכיר את השחקן שנבחר שני בדראפט 2011, וגם ננאלי הראה מדוע הוא כבר שנים נמצא על התפר בין האן.בי.אי ליורוליג. במכבי התגאו שהשנה יש להם הרבה כלים התקפיים.
כפי שניתן לראות, בחמשת המשחקים האחרונים חלה נסיגה משמעותית ביכולת של השניים, כמו אצל ג'יילן ריינולדס וקינאן אוואנס. כדי שהצהובים ישובו למסלול הם יצטרכו לקבל בחזרה את כל הכלים ההתקפיים שלהם. ראינו בעונה שעברה, ובעצם גם במשחקים האחרונים, שווילבקין יכול לנפק תצוגות הרואיות ולסדר כמה ניצחונות גדולים, אך לבד הוא לא יסחב את הקבוצה לרבע הגמר.
הפסדים צמודים. כשיאניס ספרופולוס הגיע למועדון בתחילת עונת 2018/19 הוא הביא לשינוי מיידי, אך תפקוד לקוי במשחקים הצמודים מנע ממנו קאמבק גדול ועלייה לפלייאוף. בעונה שלאחר מכן, הרבה בזכות קבוצה מאומנת להפליא עם היררכיה ברורה ופתרונות כמעט לכל מצב, אחוזי ההצלחה במשחקים צמודים השתפרו פלאים, אבל בעונה שעברה שוב חלה נסיגה והצהובים הפסידו לא מעט משחקים שנגמרו בשניות האחרונות.
גם העונה הבעיה במאני טיים נמשכת. מתוך חמישה משחקי יורוליג שהסתיימו בהפרש של חמש נקודות ומטה, מכבי ת"א ניצחה פעם אחת בלבד, ובשלושת משחקי הליגה שהסתיימו בשש נקודות ומטה היא ניצחה פעם אחת. בעונה משוגעת ולא צפויה בוודאי יהיו עוד משחקים צמודים, והמאמן היווני צריך למצוא את הדרך לצאת מהם עם ניצחון.
אין כמו בבית. כולם אוהבים לשחק במגרש הביתי מול קהל תומך, ובאופן טבעי יש לרוב הקבוצות מאזן טוב יותר בבית מאשר בחוץ. עם זאת, קבוצות איכותיות יודעות למזער את הפערים, אלא שבעידן ספרופולוס המשפט "אין כמו בבית" תופס חזק עבור מכבי ת"א, כנראה חזק מדי.
בהיכל מנורה מבטחים הצהובים טובים יותר כמעט בכל פרמטר לעומת משחקי החוץ - כמו שאפשר לראות בטבלה. למשל, ברצף הניצחונות בחודש שעבר היו להם שלושה משחקי בית לעומת שניים בחוץ, ואילו ברצף ההפסדים הנוכחי ארבעה מחמשת המשחקים לא נערכו ביד אליהו.
הערב הצהובים חוזרים לתל אביב ויודעים שהם חייבים לנצח, מכיוון ששלושה מארבעת המשחקים הבאים ייערכו בחוץ. המשחק היחיד בבית יהיה מול אלופת היורוליג אנדולו אפס, שאחרי פתיחת עונה רעה התעוררה לאחרונה ונראית בכושר מצוין.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
