1. בשבועות האחרונים התחדש הוויכוח בין מינהלת הליגה לאיגוד הכדורסל בנושא כמות העולות מהליגה הלאומית לליגת העל.
במינהלת טוענים כי בהסכם האחרון שנחתם בין הצדדים נכתב במפורש כי אם אחת העולות לא תוכל לממש את העפלתה לליגה הראשונה, יבוטל סעיף שתי העולות ובשנים הקרובות תהיה רק עולה אחת. באיגוד לא מתכחשים להסכמה בין הצדדים, אך אומרים כי המינהלת צריכה לפעול לטובת הכדורסל הישראלי ולמען הקבוצות השואפות לעלייה לבמה המרכזית.
2. הטענה המרכזית של אנשי המינהלת היא כי גם אם יוחלט על שתי עולות, כלל לא בטוח שהלאומית יכולה לספק בכל עונה שתי קבוצות שיעמדו בכל הדרישות התקציביות והקריטריונים השונים כגון אולם ראוי, תשתיות, קהל ועוד. מנגד, באיגוד אומרים כי יותר ויותר קבוצות מגדילות את תקציביהן ועושות עבודת תשתית ראויה שתעזור להן להעפיל לליגה הראשונה.
יו"ר מינהלת הליגה הלאומית רון וורוטיצקי סיפר בחודש שעבר בראיון במדור זה כי בשנים הקרובות תקציב המינימום יעלה בצורה משמעותית וכן סף הדרישות לגבי האולמות, כדי שהמועדונים יהיו מקצועניים יותר ויהיו מוכנים לעלייה ברגע שיזכו לכך מבחינה ספורטיבית.
כדי לקבל אינדיקציה נוספת לגבי יכולתה של הליגה הלאומית לספק שתי עולות בכל עונה, "ישראל היום" סקר את מה שאירע בכדורסל הישראלי בעשרים השנים האחרונות, בעונות שבהן היו שתי עולות ובעונות שבהן היתה עולה אחת.
הנתונים מראים כי מאז עונת 2001/02 היו תשע עונות שבהן נקבע מלכתחילה על שתי עולות. רק בשלוש מהן, שתי הקבוצות מימשו את זכותן הספורטיבית ושיחקו בליגת העל בעונה שלאחר מכן. בשש העונות האחרות לפחות אחת משתי הקבוצות ויתרה על הזכות, ולפעמים גם שתיהן.
בעונת 2001/02 היו ארבע עולות (כיוון שהוחלט להגדיל את הליגה הראשונה באותה עונה), ועירוני ראש העין ויתרה על הזכות, אך שלוש הראשונות עלו וגם נשארו תקופה ממושכת בליגה הבכירה. ברוב העונות שבהן אחת הקבוצות ויתרה, התוצאה היתה שאחת היורדות נשארה בליגת העל, נתון שנוגד את ערכי הספורטיביות ואף יכול לפגוע במוניטין של הליגה.
לעומת זאת, ב־10 מתוך 11 העונות שבהן היתה עולה אחת, הקבוצה שסיימה ראשונה מימשה את זכותה ואכן שיחקה בעונה שלאחר מכן בליגת העל. הקבוצה היחידה שוויתרה על הזכות היא הפועל חולון בעונת 2005/06, שהבינה כי היא עדיין אינה מוכנה לשחק בליגה הראשונה, אך בעונה שאחרי זכתה פעם נוספת באליפות הליגה השנייה, העפילה וגם זכתה ב־2007/08 באליפות היסטורית בליגת העל.
3. בעונה הנוכחית ישנם מועדונים רבים שמכוונים לעלייה, וסביר להניח שלפחות לרובם יש את האמצעים לכך והם יכולים לעמוד בדרישות - עירוני נהריה, מכבי אשדוד, מכבי חיפה, הפועל עפולה, מכבי עירוני ר"ג ואליצור אשקלון.
יכול להיות, כמו שאומרים באיגוד ובמינהלת הליגה הלאומית, שיש בשנים האחרונות יותר קבוצות שמסוגלות להעפיל, ואליצור נתניה שהפתיעה את כולם (וגם את עצמה) היא מקרה חריג. עם זאת, בעקבות הנתונים שהצגנו צריך להיות זהירים ולדאוג שלא יישנו מקרים נוספים שבהם קבוצה לא תוכל לממש את זכות העלייה שלה, כיוון שהסאגה שהתרחשה עם נתניה בקיץ האחרון לא הוסיפה כבוד לענף.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו