נבחרת הנוער של ישראל סיימה אתמול את טורניר הצ'לנג'ר שנערך בתל אביב בשבוע האחרון בהפסד 81:75 לאסטוניה במשחק לפרוטוקול, לאחר שכבר הבטיחה קודם לכן את המקום הראשון בטורניר בזכות ארבעה ניצחונות בארבעת המשחקים הראשונים. כדי לסכם את הטורניר המוצלח בחרנו ב"ישראל היום" את המצטיינים בכחול-לבן.
רון ציפר (גארד, 18, 1.90 מ'). הגארד הנפלא ששיחק בעונה האחרונה בא.ס אשקלון בליגה הארצית הגיע משום מקום והפתיע את כולם כשהפך לשחקן המצטיין של כל טורנירי הצ'לנג'ר עד גיל 18 בקיץ הנוכחי באירופה, עם סטטיסטיקות נהדרות, קבלת החלטות טובה ואחוזי קליעה מרשימים.
פרט למספרים, ציפר הרשים ביכולותיו ההגנתיות, קור הרוח שהפגין והיכולת להתאושש במהירות מדקות לא טובות ולסחוב אחריו את שאר חבריו. מבין כל השחקנים בנבחרת הוא היחיד ששיחק השנה בבוגרים (גם אם מדובר בליגה הארצית), ואפשר לראות את ההבדל בהתמודדות עם הפיזיות והאינטנסיביות של היריבות האירופיות.
כדי להמשיך את הטורניר הנהדר, הוא יהיה חייב לשחק הרבה גם בעונה הקרובה, או בארצית או בליגה הלאומית.
אופק גול (רכז, 18, 1.82 מ'). הרכז המוכשר שגדל במחלקת הנוער של הפועל ת"א והשנה יהיה בסגל הקבוצה הבוגרת, הוא המנהיג של הנבחרת. סוחב אחריו את החברים ולא מפחד מכלום.
עם 182 סנטימטרים הוא חודר על שחקנים גבוהים ממנו, יודע להשתמש בגוף לסחיטת עבירות, מוסר מצוין, יודע לזהות את האנשים החמים וגם קולע היטב מחוץ לקשת.
במהלך כל תקופת ההכנה המנהל המקצועי של נבחרות ישראל פיני גרשון לקח את גול כפרויקט אישי. הוא הרבה לשוחח עימו, להעיר ולתקן. גרשון, שכבר ראה הכל, ידע למה. הוא זיהה שלגול יש את האופי המתאים, אחד שלא מפחד מכלום וכשיש אתגרים הוא מעלה את הרמה. מול כמה מנבחרות הנוער הטובות באירופה גול הראה שיש לו את זה. עכשיו נקווה שדני פרנקו ייתן לו דקות גם בליגה של הגדולים.
אורן אהרוני (מאמן, 47). באיגוד הכדורסל חששו לפני הטורניר. בשונה מהנבחרות הקודמות, הפעם לא היו בסגל שמות נוצצים כמו דני אבדיה, ים מדר ונועם דוברת, במיוחד לא אחרי הפציעות של נועם יעקב ועמנואל שארפ. בנבחרת חששו מיכולת לא טובה מתוצאות שליליות דווקא מול הקהל הביתי, אבל אורן אהרוני חשב אחרת.
המאמן הבין שהשנה יש לו פחות כישרון ולכן עבד עוד יותר על ההגנה ועל החיבור הקבוצתי, והצליח בגדול. ישראל נראתה מחוברת יותר ומאומנת יותר מכל היריבות וסיימה במקום הראשון.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו