עד שג'יילן הורד הגיע בקיץ 2024, עמדה 4 הייתה הכי פחות יציבה במכבי תל אביב. הקבוצה החליפה את השחקן הבכיר בעמדה כמעט בכל עמדה, ואחד הפורוורדים שעברו בשרשרת הזו היה ג'וני אובראיינט.
מכבי תל אביב הייתה התחנה הראשונה של אובראיינט מחוץ לאירופה, אליה הגיע בקיץ 2018 אחרי ארבע שנים ב-NBA. הוא עזב אחרי עונה אחת עם אליפות ביד, אבל מבלי להותיר חותם משמעותי, מלבד ערב אחד יוצא דופן.
בדצמבר 2018, בניצחון על מילאנו ביד אליהו, אובראיינט הדהים עם 32 נקודות ומדד 44. זו הייתה הפעם הראשונה שראו במכבי תל אביב מספרים כאלה מאז שאנתוני פארקר, ניקולה ווייצ'יץ' ושאראס רשמו אותם עשור וחצי קודם לכן.
הפורוורד, בן 33 כיום, הגיע כמעט לכל יבשת מאז העונה בישראל. מארץ הקודש הוא המשיך ללוקומוטיב קובאן, הכוכב האדום בלגרד וטורק טלקום - ואז נדד לאזור הגאוגרפי שבו בילה כמעט את כל שנותיו מאז - המזרח הרחוק.
לבנון, רוסיה והמזרח הרחוק
אובראיינט הצטרף לקראת העונה הנוכחית לסונו סקייגאנרס מהליגה הקוריאנית - מדינה בה שיחק במספר קבוצות בשנים האחרונות. בנוסף הוא שיחק בסין, יפן, פוארטו ריקו, רוסיה (אחרי ההשעייה מהכדורסל האירופי) ואפילו בסאגס הלבנונית בשנת 2025, בזמן שהגזרה מול ישראל מבחינה ביטחונית עדיין הייתה חמה. כמה חודשים לפני החתימה בלבנון הוא אף היה קרוב לחזרה לארץ והיה במגעים עם הפועל חולון - כפי שפורסם כאן.
בעונה שעברה הוא הגיע עם אניאנג רד בוסטרס לחצי גמר הפלייאוף בליגה הקוריאנית, והקיץ כאמור עבר לסונו - סגנית האלופה. אחרי עשרה מחזורי ליגה, הוא רושם העונה ממוצעים אדירים של 22.5 נקודות, 7.9 ריבאונדים ו-3.4 אסיסטים למשחק.
מעבר לכך, סונו משחקת במסגרת נוספת - "הסופר ליג של מזרח אסיה". שם נערך עד כה רק משחק אחד, ובו אובראיינט התפוצץ עם 43 נקודות בדרך לניצחון 94:99 על TSG גוסטהוקס הטייוואנית.
כך או כך נראה שגם אם הוא כבר לא חלק מהרמות הגבוהות של הכדורסל האירופי, לאובראיינט יש ביקוש וגם יכולת לתת מספרים.
