הפועל תל אביב רשמה אמש (רביעי) ניצחון מרשים על אנאדולו אפס, 88:118, אבל מתברר שמאחורי ההופעה המשכנעת של האדומים הסתתרו לא מעט קשיים. במסיבת העיתונאים לאחר המשחק, שדבריו ממנה פורסמו באתר הבולגרי "Sportal", חשף המאמן דימיטריס איטודיס פרטים על הבעיות הרפואיות שאיתן התמודדו שחקניו, כולל שחקן שנזקק לביקורים בבתי חולים.
"אנחנו נמצאים במצב לא פשוט, אבל לפעמים הבעיות דווקא מאחדות את הקבוצה, וזה בדיוק מה שקרה אצלנו", הסביר המאמן היווני. "השחקנים מבינים עד כמה חשוב שכולם יהיו בריאים לחלוטין". בהמשך חשף איטודיס את מצבו של ג'ייקוב טופין, שהתמודד עם בעיה רפואית לא שגרתית: "הייתה לו בעיה בריאותית באוזניים וסחרחורות. הוא הגיע לכאן אחרי שנאלץ לבקר בבתי חולים".
המאמן התייחס גם להיעדרותו של שחקן נוסף בשל עניין אישי, מבלי לפרט את נסיבותיו. "אנחנו מגלים הבנה מלאה ואמפתיה למצב. שניהם שחקנים חשובים מאוד עבורנו ואנחנו מצפים שיחזרו חזקים. אני מקווה שזה יקרה כבר במשחק הבא ובטיסה לדובאי", אמר.
"ההחלטה לגבי טאי אודיאסי הייתה שלי"
אלא שבכך לא הסתיימו הבעיות הרפואיות של האדומים. איטודיס הסביר גם מדוע החליט שלא לשתף את טאי אודיאסי, שמתמודד עם כאבים ונפיחות באזור הברך. "ההחלטה לגבי אודיאסי הייתה שלי, כמובן. הוא מתמודד עם בעיה קלה בברך ועם נפיחות מסוימת. זה לא משהו רציני, אבל כשיש לנו אפשרות אנחנו מנסים לתת לו מנוחה, גם במהלך האימונים", הסביר המאמן.
לדבריו, ההחלטה הייתה גם מקצועית, בעקבות היכולת של שחקני הפנים האחרים. "אוטורו נתן משחק מצוין, וברונו יודע לרווח את המגרש בצורה נהדרת. הוא החטיא כמה זריקות, אבל אלה היו זריקות טובות שהוא מסוגל לקלוע. לכן החלטתי לשמור את אודיאסי למשחק הבא".
איטודיס גם סיפק בשורה מעודדת לקראת המשך המסע האירופי: "הוא יהיה זמין למשחק בדובאי, ואני מקווה שגם שאר השחקנים יתגברו על הקשיים שלהם ויהיו איתנו".
