בסדרת גמר הפלייאוף שתחל הערב בין מכבי ת"א להפועל גלבוע/גליל שחקן אחד ימשוך את מירב הזרקורים. לא מדובר בכוכב היורוליג סקוטי ווילבקין אלא דווקא ביפתח זיו. הגארד שעד לפני שנה וחצי בילה בעיקר בקבוצות תחתית, הוכיח בשנה האחרונה שהוא אחד הישראלים הבכירים ביותר ושהוא מתאים לשחקן בכל קבוצה בליגה.
כדי להבין את השינוי הגדול שעבר ובעיקר את הפוטנציאל הרב שטמון בו שוחחנו עם שלושה שיודעים דבר אחד או שניים על כוכבים ומכירים היטב את זיו – צביקה שרף, מאמן מכבי ת"א לשעבר ונבחרת ישראל לשעבר, ליאור ליובין, עוזר מאמן פנאתינייקוס שהביא את השחקן לגלבוע וגם אימן אותו למעלה משנה, ומאיר טפירו, אחד הרכזים הגדולים בתולדות הכדורסל הישראלי, כיום המנהל המקצועי של עירוני נס ציונה ומאמנו לשעבר במכבי אשדוד.
איך אתם רואים את השינוי שעבר על יפתח זיו בעונה האחרונה?
שרף: "יפתח סומן כבר לפני הרבה שנים כתקווה הגדולה של הכדורסל הישראלי וחיכינו ליכולת הזו. היום אפשר להגיד שהוא השחקן הישראלי הדומיננטי בליגה. מבחינת מבנה הגוף, היכולת האתלטית, המהירות והשליטה בכדור הוא ברמה גבוהה, ולקח לו זמן לשפר את קבלת ההחלטות והקליעה. בכל קבוצה בה הוא שיחק הוא היה חלק מרכזי וכל המאמנים נתנו לו וציפו ממנו, ועכשיו זה הגיע".
ליובין: "זה התחיל בעצם זה שהוא הגיע למעטפת של הגלבוע. הוא עשה קפיצה, בעיקר בפן המנטלי, בהבנה של התפקיד שלו כשחקן כחלק ממרקם של קבוצה. כשזה התחבר עם היכולות הנהדרות ועם הביטחון שצבר, אז אלו התוצאות שאנחנו רואים".
טפירו: "בעונה האחרונה הוא התקדם והשתנה. עזר לו שהוא נשאר באותה קבוצה ולא עזב. היום הוא שולט בקצב המשחק ויודע מתי להוריד ומתי להגביר את הקצב וגם מרוכז ביותר דקות במהלך המשחק".
מבחינת מנהיגות, זה החומר ממנו קורצו שחקנים גדולים?
טפירו: "זה שנשארו אותם חבר'ה באותה קבוצה ויפתח מהמנוסים והדומיננטיים בקבוצה והוא מרגיש בנוח גרם לו להיפתח ולהתפתח מבחינת מנהיגות, והיום הוא המנהיג של קבוצה שהגיעה לגמר".
שרף: "אנחנו רואים שהוא מוביל את גלבוע ומראה מנהיגות. המבחן של השחקנים הגדולים בהיסטוריה של הכדורסל הישראלי היה להביא את האופי והמנהיגות בגביעי אירופה ובנבחרת ישראל. זה יהיה המבחן האמיתי שלו".
ליובין: "התוצאות מדברות בעד עצמן. רואים שהוא נמצא במקום טוב ומגלה מנהיגות ואחריות ומבין את תפקידו במרקם החברתי ומבין את תפקידו כרכז. היכולות תמיד היו ועכשיו הכל מתחבר לו ביחד".
בעבר קבלת ההחלטות שלו ברגעים המכריעים לא תמיד הייתה טובה, האם הוא הפך לשחקן של מאני טיים?
שרף: "ליובין עשה איתו הרבה עבודה וצריך לתת לו קרדיט על השינוי של יפתח בקבלת ההחלטות. הוא כבר לא ילד בן 18-20, אלא שחקן בוגר ובשל. הוא מקבל את ההחלטות הנכונות ועושה את הפעולות שצריך בדיוק בזמן הנכון".
ליובין: "הוא עבר תהליך ולמד במה הוא טוב ובמה הוא פחות טוב, שזה חשוב, וצמח לתוך התהליך הזה בצורה מרשימה. אפשר לראות שקבלת ההחלטות שלו הולכת ונעשית טובה יותר כל הזמן, זה נובע מההשתפרות שלו כשחקן וכבנאדם. הכל מתחבר לו".
טפירו: "ברגע שאתה מרגיש בנוח לקחת אחריות ולא רוצה לאכזב את החברים, זה גורם לך להיות עוד יותר בריכוז. אתה גם יודע שהחברים שלך יתמכו בך בכל מקרה, וזה נותן לך ביטחון לעשות את הפעולות הנכונות בדקות החשובות".
עד כמה רחוק יפתח זיו יכול להגיע?
ליובין: "אין סיבה שאגביל אותו מבחינת היעדים. הוא עושה התקדמות מדהימה ואני מאחל לו להמשיך בדרך הנכונה שהוא עושה. מכאן המטרות והחלומות יגיעו. אף אחד לא חשב שגל מקל יגיע לאן.בי.אי. אם יפתח ימשיך בדרך הזו, התוצאות שהוא יגיע אליהם עוד יפתיעו רבים. כולם שואלים אם הוא יכול לשחק ביורוליג ואני באמת מאמין שאם הוא ימשיך בדרך שלו הוא יגשים את כל החלומות שלו".
טפירו: "הוא יכול להגיע רחוק מאוד. יש לו גוף והגנה ליורוליג ואם הוא ימשיך את התהליך ויעשה עוד קפיצת מדרגה הוא יגיע לשם".
שרף: "הרמה הכי גבוהה באירופה היא היורוליג, ובישראל הדרך הכמעט יחידה להגיע ליורוליג היא לשחק במכבי ת"א. אם אני הייתי קובע במכבי הוא כבר היה שם לפני שנתיים ואז היינו יודעים אם הוא מתאים. זה צריך לקרות".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו