לטאריק בלאק הייתה קדנציה יפה במכבי תל אביב, וכיום הוא כבר נמצא בפרק חדש בחייו למרות שרשמית עדיין לא פרש מכדורסל. בראיון מיוחד ל"היום" הוא מספר על דרכו החדשה, התקופה אצל הצהובים, דני אבדיה והיחסים המיוחדים עם קובי בראיינט.
בלאק בן ה-34 היה רכש גדול עבור הצהובים בזכות הרקורד שלו. הוא שיחק ארבע שנים ב-NBA ביוסטון רוקטס ובלוס אנג'לס לייקרס, שם שיתף פעולה עם בראיינט ובין השניים נותרו קשרי חברות. הוא הגיע למכבי ב-2018 כשהמאמן היה נבן ספאחיה שהוחלף על ידי יאניס ספרופולוס.
העונה הראשונה שלו הייתה טובה מאוד, בעונה השנייה סבל מפציעה ונעדר לתקופה ממושכת. זו גם הייתה עונת הקורונה שלא הגיעה לסיומה. בהמשך שיחק בעוד שלוש קבוצות יורוליג: זניט סנט פטרסבורג, אולימפיאקוס ו-וילרבאן וגם זכה ביורופקאפ עם בחצ'שהיר הטורקית. מאז תום עונת 2024/25 בלאק לא משחק, אך טרם הודיע רשמית על פרישה.
עדיין לא פרש
"קודם כל אני נהנה מהמשפחה שלי. אני מעורב בעולם העסקי, בסטארטאפים ובנושא הפיננסי. אני עובד על השגת רישיון לניהול הון. מבחינתי להישאר סקרן זה הדבר הכי חשוב", מספר בלאק ל"היום" על עיסוקו כיום מחוץ לכדורסל.
למה לא הלכת לכיוון של ניהול או סקאוטינג?
"היו לי כמה ראיונות בנושא, אבל מהר מאוד הבנתי שהתשוקה שלי לספורט היא רק בתור שחקן. אני אוהב את הכדורסל, אבל בשביל להישאר בצד של האימון או סקאוטינג או כל תפקיד זו חייבת להיות סיטואציה מיוחדת".
לא הוצאת הודעה רשמית. האם פרשת מכדורסל?
"אני עדיין מקבל הצעות לשחק. אף אחת לא מתאימה לי כדי שאשוב, כנראה שלא אשוב לשחק. כרגע אני כותב את הפרק הבא שלי, אבל אף פעם אי אפשר לדעת".
"בדקתי לחזור לישראל, הרצון לא היה הדדי"
מה תוכל לומר על שתי העונות בישראל?
"מאוד אהבתי את התקופה בישראל. השהות בישראל אומרת עבורי המון. במשך השנים בדקתי אפשרות לחזור, אבל הרצון לא היה הדדי. אני מבין את זה תחת הנסיבות שבהן עזבתי. לא הייתי בישראל כמה שנים ואני עובד על זה שזה יקרה במוקדם או במאוחר".
מה אתה יכול לומר על מכבי כמועדון ועל התקופה שלך בו?
"היכל מנורה מבטחים הוא מקום מיוחד. הוא בולט בעולם הכדורסל בגלל שהאנשים שבאים אליו חיים בתוך קהילה. מכבי הוא מקום מיוחד שאני לא יכול להגדיר במילים, אתה צריך לחוות את זה כדי להבין. עבורי זו משפחה והיה לי הכבוד להיות שם שנתיים ולייצג את צבעי הצהוב והכחול. אם הייתה לי הבחירה הייתי עושה זאת שוב".
לאן יכולתם להגיע אלמלא עצירת העונה בגלל הקורונה?
"חלק גדול מהשחקנים שהיו אז נמצאים בקשר ודנים בשאלה הזו. גם דיברתי על זה עם המאמן ספרופולוס כשנפגשנו במרוצת השנים, זו אחת השאלות הגדולות של הקריירה שלי. אני מאמין כמו שאר החברים שלי שאם לא הקורונה היינו זוכים ביורוליג. שאלת 'מה היה קורה אילו' עלתה לי גם באולימפיאקוס, כשנפצעתי לקראת הפיינל פור".
"אבדיה עשה מה שאמרתי לו"
שיחקת עם דני אבדיה, מה תוכל לספר עליו.
"דני הוא פנומנלי. אני מאוד גאה על מה שהוא משיג ואיך שהוא משחק. פגשתי אותו בלאס וגאס אחרי שהוא עבר לפורטלנד ואמרתי לו שיעשה הכי טוב עם הסיטואציה החדשה, וזה מה שהוא אכן עשה".
אתה עוקב אחרי מכבי כיום?
"אני אוהב את העובדה שהם ממשיכים לבנות סגלים שיאפשרו להם להמשיך להילחם עבור האוהדים שלהם. הם משחקים בתנאים לא פשוטים, אבל ממשיכים להיאבק למרות הנסיבות. קשה להחתים שחקנים מהרמות הגבוהות בנסיבות האלה אלא אם כן אתה משלם הרבה כסף. עד שיחליטו לעשות את זה, הם יצטרכו להיות מאוד אסטרטגיים בדרך בה הם בונים את הקבוצה".
אתה בקשר עם השחקנים ששיחקו איתך במכבי?
"אני בקשר עם ג'ייק כהן, סקוטי ווילבקין ואשתו מאוד קרובים למשפחה שלי. לאחרונה פגשתי בשדה התעופה את טיילר דורסי. קווינסי אייסי ואני גרים בדאלאס ואני מאוד גאה במה שהוא עושה במאבריקס. אלייז'ה בראיינט ואני חברים בקבוצה של לימוד תנ"ך, דבר שהתחלתי בו עוד כשהייתי באירופה. יצרנו קשרים חזקים".
מה אתה זוכר מבראיינט ומהחברות ביניכם?
"קודם כל אני זוכר את האישיות. הוא היה אחד הגדולים בכל הזמנים, אבל אני הערכתי אותו קודם כל בגלל היכולת להיות מנטור. נפגשנו שבוע לפני הטרגדיה, זו הייתה הפעם הראשונה שנפגשנו באופן אישי מאז ששיחקנו ביחד והייתה לי את ההזדמנות להודות לו פנים אל פנים. באופן אירוני זה קרה בתקופה שלי במכבי כשהייתי בארה"ב כדי לטפל בפציעה שלי".
