במשך 13 שנים היה ריצ׳ארד דיץ׳ לשותף ה״שקט״ האולטימטיבי במכבי תל אביב. איש העסקים האמריקני, שנכנס למועדון בשנת 2013 ורכש 17.5% ממניות המועדון, הוגדר לאורך כל הדרך כ״איש העשיר מבין בעלי מכבי תל אביב״, אך דאג תמיד, בבחירה מושכלת, להישאר הרחק מאור הזרקורים, כך שגם בפעמים שהגיע למשחקי הקבוצה, מעטים ראו אותו.
במשך השנים הוא הגיע למשחקים באירופה, היה מעורב בנעשה במועדון, אבל הקפיד להישאר מאחורי הקלעים. הוא לא היה מסוג הבעלים שמחפשים את המצלמות - להפך. במאבקי הכוחות שהתחוללו במכבי בשנים האחרונות הוא נתפס כמי שמנסה לשמור על שלום בית ולא לקחת חלק.
הכל השתנה בסוף השבוע שעבר. החלטתו להפעיל את זכות הסירוב הפתיעה אפילו גורמים בכירים במועדון, שלא האמינו כי לאחר שנים רבות יירד מן הגדר וייכנס בכל כוחו למאבק היצרי והמתוקשר. עד כמה מפתיע היה המהלך של דיץ׳ יעיד הסיפור הבא: בשל המתחים בין הצדדים וחוסר האמון, את הודעתו הראשונה לתקשורת ולאוהדים העביר דיץ׳ באופן פרטי דרך גורם שעבד בעבר במועדון ולא דרך דוברות המועדון, בניגוד להודעה שפורסמה יממה מאוחר יותר על ידי שמעון מזרחי.
הקש ששבר את גב הגמל עבור דיץ׳ היה החלטת מזרחי ואודי רקנאטי ללכת בכל הכוח על צירופו של ג׳ייסון לוין, דמות שנויה במחלוקת בעולם הספורטיבי בשנים האחרונות, בצעד שנעשה, לטענת גורמים, בהחבא ובלי לעדכן באופן חשוף את דיץ׳.
איש העסקים האמריקני אינו מתכוון לסגת או לקחת צעד אחורה, אלא להמשיך ולהיאבק על עתידה של מכבי תל אביב דרך הבוררות. דיץ׳ פועל בשיתוף פעולה עם ספונסר הקבוצה אריק שטילמן, כאשר השניים מעוניינים להגדיל את כוחם ולהגיע ל־69% בסיום התהליך, ולנסות לקנות החוצה גם את יתר בעלי המניות הוותיקים.
מי זה ריצ'ארד דיץ'?
דיץ׳, בן 61, מחזיק ב־VR Capital Group, חברת ניהול נכסים שהקים ב־1998. ב־2017 פורסם כי החברה ניהלה נכסים בהיקף של 4.4 מיליארד דולר עבור משקיעים מוסדיים, קרנות משפחתיות ומשקיעים פרטיים. את הונו עשה בעולמות הפיננסים. הוא עבד ב־Credit Suisse, היה ממייסדי Renaissance Capital במוסקבה ובהמשך הקים את VR Capital, שהתמחתה בהשקעות בחוב במצוקה. על פי ההערכות, הונו האישי עומד על כ־2 מיליארד דולר.
