נבחרת ישראל ידעה שרק ניצחון מול פולין ישאיר את הסיכוי שלה לעלות לאליפות העולם בחיים, אבל כעת גם אלו הפכו לאפסיים. בריגה שבלטביה, החבורה של אריאל בית הלחמי רדפה כל המשחק והפסידה 106:86 לפולין, ירדה למאזן 5:2 ורק נס יעלה אותה לשלב הבא.
כבר מהפתיחה יחסי הכוחות היו ברורים והפולנים רצו ליתרון דו ספרתי, כאשר בצד השני לא היו יותר מדי פתרונות התקפיים. ההפרש עלה ועלה ככל שהזמן עבר, אלא שלקראת הסיום רומן סורקין התעורר, קלע 15 נקודות והוביל ניסיון קאמבק בלבן, שנעצר על ידי מתיאוש פוניטקה, ג'ורדן לויד ואלכסנדר בלצ'רובסקי.
כעת, הנבחרת תישאר בלטביה ותשחק מול הנבחרת המקומית, הפעם מול אולם מלא בקהל ביתי שעוד מפנטז על ההעפלה לטורניר הגדול. הראש של אריאל בית הלחמי, מעבר לחלונות הקרובים בנובמבר ובפברואר, הולך לעבר קיץ 2027. שם, במקום לשחק באליפות העולם בדוחא, היא תחל את קמפיין קדם מוקדמות הטורניר האולימפי ותקווה להציג יכולת יותר טובה. ואולי גם תהיה היענות יותר גדולה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו