מאז שלבש את המדים הלאומיים ביורובאסקט 2022, תמיר בלאט ישב בצד וחיכה לחזור לנבחרת. אמנם במרץ האחרון הוא כבר שיחק מול קפריסין החלשה, אבל אפשר לומר שהערב (21:00) מול פולין זו תהיה הופעתו הראשונה האמיתית מזה ארבע שנים.
זו תהיה גם הפעם הראשונה שבה ישתף פעולה עם ים מדר מאז אותו יורובאסקט, אבל זאת לא הסיבה היחידה שהקאמבק שלו מרכז את רוב תשומת הלב. חודש לפני פתיחת העונה הרכז הישראלי הבכיר, עם ותק של חמש עונות ביורוליג, עדיין לא מצא קבוצה.
מצבו מורכב. הוא אמנם חתום על חוזה ארוך טווח בהפועל ת"א עם שכר של 1.6 מיליון דולר לעונה, הגבוה בקריירה שלו בפער גדול, אבל המאמן דימיטריס איטודיס הטיל וטו מקצועי על שיתופו. המשמעות: בלאט עדיין מחפש לו יעד רלוונטי לעונה הקרובה.
איך הוא הגיע למצב שלא רואים כל יום? מיד אחרי שמדר חתם במכבי ת"א, הבעלים של הפועל סגר עם בלאט מבלי לשמוע את חוות הדעת המקצועית של מאמן הקבוצה. אפשר לבקר את ינאי על הצעד הזה, אבל צריך להודות שהוא פעל נכון - בלאט היה האפשרות הטובה ביותר בשוק הרכזים הישראלים המצומצם.
הבעיה, כאמור: ינאי ראה בו נכס, איטודיס לא, ומתברר שהיווני מצליח לכפות את רצונותיו המקצועיים על הבעלים. מצב דומה היה עם ג'ונתן מוטלי - הסנטר קיבל במהלך העונה האחרונה הארכת חוזה, אך ברגע שהמאמן הביע בו אי־אמון הוא שוחרר וחתם בכוכב האדום בלגרד. בלאט זוכה לאותו טיפול, בזמן שאיטודיס מעדיף את מקס היידגר, שעשוי להצטרף למדים האדומים.
לדעתי, הוויתור על בלאט זו טעות קשה. לא ברור איך המאמן מוותר על הניסיון האירופי של הרכז, שהוא בין המוסרים הטובים ביורוליג, שלא לדבר על המשקל שלו כשחקן ישראלי. להזכירכם, הפועל ת"א בלי אליפות כבר 57 שנה. גם ההתעקשות של איטודיס לא לאפשר לשחקן לעשות את ההכנה לעונה עם הקבוצה לא ברורה, והופכת אותו לקורבן של הנסיבות.
"אין שום לחץ"
למרות הקיץ המורכב והערפל סביב עתידו, מי שמכיר את בלאט יודע שהוא לא בלחץ, ממוקד במטרה ועובד קשה מאוד. חלון המשחקים של הנבחרת בא לו בעיתוי טוב מאוד. הוא נותן לו הזדמנות להתאמן במסגרת קבוצתית ובמה להראות את יכולותיו. גם הוא יודע ששתי הופעות מוצלחות מול פולין ולטביה (בעוד שלושה ימים בריגה) יכולות לשנות עבורו את התמונה.
המאמן עידן אבשלום, שמלווה את הרכז כל הקריירה, מספר ל"היום": "אין שום לחץ. אנחנו לא ממהרים, ותמיר מחכה לסיטואציה הנכונה עבורו. אני מאמין שזה יקרה בקרוב. תמיר עבד טוב בקיץ ומתרכז עכשיו בנבחרת. הוא מקצוען אמיתי, שחקן מעולה, שחקן יורוליג לגיטימי שימשיך לעשות דברים יפים. מעבר לזה, כשיהיה מה לומר - נאמר".
לפני כמה שבועות היו ידיעות על כך שווילרבאן, הנמצאת בתהליך בנייה מחדש, רוצה את בלאט. זה אמנם לא קרה, אבל יש לו סבלנות. הוא רואה את עצמו כשחקן יורוליג ונמנע בצדק מלחתום בקבוצת יורוקאפ.
יש לו את היכולת והניסיון שדרושים למפעל הבכיר ביותר באירופה, ולצד זה גם יתרון גדול - הסוכן שלו, מישקו רזנטוביץ', הוא הגדול והחזק באירופה. בראיון לערוץ הספורט אמר הסוכן כי לפני חודשים אחדים כבר היה לבלאט חוזה סגור בכוכב האדום, שלא יצא לפועל בגלל שינויים במועדון הסרבי.
עם רזנטוביץ' והרזומה שלו, הסיכויים שבלאט יתחיל את העונה ביורוליג עדיין קיימים, למרות שרוב הקבוצות סגרו את הסגלים. האם יש סיכוי למהפך לא צפוי שישאיר אותו בסופו של דבר בהפועל ת"א? קשה להאמין. בכל מקרה, אפשר להיות אופטימיים ולהאמין שהפלונטר הזה ייפתר בתקופה הקרובה.
