השם המחייב ברקוביץ' שוב בליגת העל. אחרי גדול שחקני ישראל, מיקי ברקוביץ׳, ולאחר מכן הבנים רועי וניב, נראה העונה את הדור השלישי. אריאל, בנו של רועי, עלה לקבוצה הבוגרת של מכבי רמת גן.
״מגיל צעיר אני חולם לשחק בליגת העל ואני מתרגש מאוד שניתנת לי ההזדמנות הזו״, אמר אריאל בהודעת ה-Welcome שלו. מאמנו, אלעד חסין, אמר באותה הודעה: ״אריאל ילד נהדר, מוכשר, שעבד קשה ובא ממשפחת כדורסל נהדרת״.
אריאל, בן ה-17.5, שסיים את גיל הנוער, יהיה בעונה הבאה שחקן הקבוצה הבוגרת של רמת גן וישחק במקביל בהפועל גזר/נען במסגרת הכרטיס הכפול. המועדון והשחקן מקווים שזו תהיה תחילתה של קריירה טובה במסגרת השושלת המאוד מכובדת אליה הוא שייך.
"גדל במכבי תל אביב"
אביו, רועי, היה אחרי שפרש ממשחק מנהל מקצועי בא.ס רמה״ש, אחר כך מנכ״ל אליצור אשקלון, והיום הוא קשור לספורט מכיוון אחר. הוא הבעלים של חברת ״אתלטיו״, שמספקת ציוד לאולמות ספורט.
רועי מספר על הקריירה של אריאל: ״הוא גדל במכבי ת״א ובכיתה י״א עבר למכבי ר״ג ועשה שתי עונות טובות. עכשיו הוא סיים גיל נוער ומתקדם למדרגה הבאה״.
תאר לנו אותו כשחקן?
״הוא משחק בעמדת הרכז. אני לא אובייקטיבי, אבל לפי נקודת מבטי אני רואה שחקן מאוד מחויב, אגרסיבי, אתלט ברמה גבוהה שיודע לייצר עבור הקבוצה ועבור עצמו. אני חייב להגיד שזה עדיין מוקדם והוא יצטרך להתקדם ולהשתפר. אני שמח שהוא במעטפת המצוינת של מכבי ר״ג עם מאמן כמו אלעד חסין. זה משהו מיוחד להתפתחות שלו. הוא חולם להיות ברמות הגבוהות ביותר״.
אתה מצפה שהוא יקבל דקות משחק כבר העונה?
״כל שנייה וכל דקה שהוא יקבל זה יהיה טוב. הוא בא ממקום צנוע ומעריך כל הזדמנות״.
איך הוא מתמודד עם השם המחייב?
״הוא מתמודד יפה מאוד. אני מכיר את זה על עצמי. לפעמים זה יכול להיות מעמסה. לומדים להתמודד עם זה. לאריאל יש מאמן מנטלי וגם אני דיברתי איתו לאורך השנים. צריך לדעת לקחת את הייחוס שיש לך ולנהל את זה מנטלית לכיוונים הכי טובים, שזה ייתן מוטיבציה״.
למה התכוונת שאמרת שהשם ברקוביץ׳ יכול להיות מעמסה?
״כמו שאמרתי, אני מכיר את זה על עצמי. בכל מקום בוחנים אותך בעשר עיניים. יבחנו כל צעד שלך וישוו אותך לאבא. זו מעמסה וזה לחץ, וזה גם יכול לקחת אותך לכיוונים לא טובים. אנחנו ואריאל יודעים שצריך לדעת לנהל את הלחץ והציפיות ולקחת אותם לכיוונים טובים. להוכיח שאתה שייך לרמות האלה״.
לאן אריאל יכול להגיע?
״אני לא אפרט כאן מטרות - כי הכל נזיל בכדורסל. השאיפה היא להיות שחקן ליגת על מוביל ולגיטימי. הוא עדיין בתחילת הדרך״.
אבא שיחק כשוטינג גארד. אתה, אחיך ניב וגם אריאל הפכתם דווקא לרכזים.
״מבחינה פיזית אנחנו לא 2 מטר, אז טבעי יותר להיות בעמדה מספר 1. אריאל מתפתח בעמדה הזו, יודע לנווט את המשחק ובתור רכז הוא יודע לעזור לכולם״.
